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在1991年海湾战争期间，一名阿布格里卜监狱内的囚犯乘美军空袭巴格达之际，凭着机智和运气成功越狱，他就是伊拉克科学家侯赛因·沙赫拉斯塔尼。因为拒绝为萨达姆核武研发计划工作，沙赫拉斯塔尼在逃出监狱前已被关押了10年。如今，沙赫拉斯塔尼正成为伊拉克的政治新贵，舆论认为他是结束这个多灾国家战乱的希望，并预测他将登上伊拉克总理宝座。
违命被捕
沙赫拉斯塔尼是一个令人充满惊讶的人。矮小的身材、灰白的头发和一撮山羊须，你无论如何也想不到这样一个文弱的科学家能在10年的牢狱之灾中幸存下来。作为政府高级科学顾问，沙赫拉斯塔尼1979年违抗萨达姆的命令，拒绝参与伊拉克核武研发计划，为此他被投入监狱。
“我被捕，并被拷问了22个白天黑夜，”他说。其实，他在作决定时就知道如此后果了。
随后，沙赫拉斯塔尼被转移至因美军虐囚事件而闻名全球的阿布格里卜监狱，并在那里关押了10年。对他来说，已没有任何时间概念。
“最困难的时刻是死一般的寂静，一种无法想像的痛苦寂静，直到你必须面对这种局面，”沙赫拉斯塔尼说。他只有在1平方米多点的狭窄牢房内想法子让自己感到舒服。
惊魂逃亡
1990年的一天，负责看守沙赫拉斯塔尼的狱警突然良心发现，对他说：“侯赛因博士，我知道你的所有遭遇，全国人民都尊敬你。如果我能为你做些什么，请你告诉我。”
沙赫拉斯塔尼开始还感到疑虑，担心这是一个陷阱，但后来他越来越信任这名看守。1991年2月海湾战争爆发后，正是在这名看守的帮助下，他经历有如电影中的惊险情节，最终改变了死在狱中的命运。
沙赫拉斯塔尼指示自己的看守朋友偷了一件情报官员制服，利用战争期间巴格达的混乱局面，在黑夜的掩护下逃离监狱。
“我所做的就是穿上一名军官的制服，坐上他(看守)的车逃走。我成了一名上校，成了阿布格里卜监狱中级别最高的情报官了，”沙赫拉斯塔尼笑着说，“监狱看守们不敢阻挡我们的车，他们打开门。事实上，一个可怜的家伙试图接近我们的车，我向他喊道，快开门，我有急事。”
跃身政坛
逃离监狱后，沙赫拉斯塔尼先藏身一个月，然后参与了北部库尔德人的起义。萨达姆挥师镇压起义后，他携家人逃亡伊朗。
在伊朗，沙赫拉斯塔尼为反对萨达姆政权积极活动，还为帮助伊拉克难民而四处奔走。
2004年春季，联合国特使拉赫达尔·卜拉希米曾力邀沙赫拉斯塔尼担任伊临时政府总理。虽然赫拉斯塔尼以不愿不通过选举坐上这一职位为由拒绝，但由此可见他的威望和人气在国际社会和伊拉克国内都得到认可。经过拷打和禁闭的“考验”，沙赫拉斯塔尼如今已是什叶派宗教领袖大阿亚图拉·西斯塔尼的心腹助手，并成为什叶派议会候选成员名单中的第七号人物。因为强烈主张弥合伊国内的族群分裂，加上他曾遭遇迫害的个人经历，沙赫拉斯塔尼具有什叶派其他领导人不具备的思想，他愿意向伊反美武装伸出橄榄枝，并有能力平息伊国内受萨达姆政权迫害的民众的怒火，因此获得广泛支持。
左右逢源
沙赫拉斯塔尼对国内武装人员的态度温和。他在说服逊尼派主要领导人与抵抗组织进行政治对话时，将武装人员形容为与大家同一类的人。
“我想，大多数人民，尤其是底层的战士，是爱国的伊拉克人，他们感觉国家处在占领之中，”沙赫拉斯塔尼说。
另一方面，他也强调：“我们永远不能接受应对杀害无辜伊拉克人负责的人，无论事情发生在过去还是现在。我想，将有一个独立的司法系统来审判他们。”现在，选举已经结束，尽管沙赫拉斯塔尼仍否认对总理职位有任何兴趣，他的名字却越来越多地被人们提起。但沙赫拉斯塔尼到底能走多远，现在还是一个未知数。(完）
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