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据西方媒体报道，俄罗斯总统普京和美国总统布什24日在斯洛伐克首都布拉迪斯拉发会晤后举行的记者招待会上，就民主问题展开了一场舌战，普京一点也不让步。
布什对普京说，“建立强国的途径是发展强大的民主。”他又说，“我想弗拉基米尔听到了我清晰响亮的声音。”
普京回敬布什：俄罗斯14年前就选择了民主，不会回到苏联时代那样的政府模式，但莫斯科将按照它自己的步伐和自己的概念来发展民主。他说，“俄罗斯已经作出了有利民主发展的选择。”
普京说，“我们不打算修补、创造任何一种特别的俄罗斯民主，我们依然忠实执行在世界已经建立起来的那些基本民主原则。但是很明显，所有现代民主的体制和民主原则，都应该适合于俄罗斯当前的发展情况，适合于我们的历史和我们的传统。”
但是布什说，“民主要反映一个国家的文化和习俗，这一点我明白，但是它们有共同的东西：它们要法治、要保护少数、有新闻自由和有一个独立的政治反对派”。布什在同普京会谈前，多次在民主问题上批评俄罗斯，指责俄罗斯民主倒退、压制新闻自由和把权力集中在克里姆林宫。
普京对布什说，辩论“我们是否享有更多的民主或者我们享有不多的民主是不合适的。”
普京将他终止地方州长直选的行动同美国也不是直接选举总统的程序进行比较，问布什：“那(美国总统选举)不认为是不民主的，是吧？”美国总统选举是通过选举人票间接选出总统的。
一位俄罗斯记者向布什提出了挑战。这位记者问布什有关“美国记者权力受到侵犯”的问题，但是没有具体举例。
布什看上去很不高兴。他说，他同普京谈到了俄罗斯新闻自由的问题，普京反过来问他美国的行为记录。
布什说，美国新闻界的确有人被开除，但他们是被主编或者制片人或者其他什么人开除的，而不是政府。
另一位俄罗斯记者提出的问题，促使布什在广义上保卫美国实行的民主。他说，“我极其欣慰地告诉你，我们国家保护人权和人的尊严，我们用和平的方式解决分歧。”
尽管布什说新闻自由是一个健康社会的标志，但是他承认，“应该有约束，应该讲求真实。”
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