“美国主流媒体有越来越走向边缘化的危险”
记者:最近几年来,美国主流媒体老是出事。《纽约时报》和《今日美国》报先后惊曝新闻造假丑闻。哥伦比亚广播公司著名节目主持人丹·拉瑟去年年底也因报道布什兵役记录出现重大失误而黯然辞职。这一系列丑闻严重损害了美国主流媒体的公信力。有评论家认为,美国主流媒体的垄断地位正在终结,主流媒体对社会的影响力急剧下降。比如,加州州长的改选,虽然《洛杉矶时报》在投票前呼吁选民不要投共和党候选人施瓦辛格的票,但最终施瓦辛格还是获胜了。去年美国总统大选,虽然几乎所有美国主流媒体都反对布什连任,结果布什照样连任。这些到底说明什么?
贝内特:的确,美国主流媒体有越来越走向边缘化的危险。我想主要有以下几个方面的原因。
首先,美国的主流媒体长期被自由派控制。这是因为大多数美国大报都在大城市创办,而大城市正是自由派和民主党势力最为强大的地方。跟一贯信奉自由主义的主流媒体相比,今天的美国社会却越来越保守,越来越富有民族主义激情,越来越信奉宗教,对美国以外的外部世界越来越闭目塞听。从某种意义上讲,对这种社会思潮的巨大变动,美国主流媒体反应比较迟缓,在某些领域存在跟主流社会脱节的现象。比如对宗教的作用就重视不够。《华盛顿邮报》对宗教的报道就比较肤浅,报道视野也不够开阔。
其次,社会上普遍存在对主流媒体的不信任情绪。每当《华盛顿邮报》发表一篇文章,指责美军在伊拉克进展不顺的时候,我就会收到大量读者的来信和电话,指责《华盛顿邮报》不够爱国,认为《华盛顿邮报》之所以老是从负面的角度来报道伊拉克战争,只是因为该报对布什政府充满政治偏见等等。很多读者都认为,我们对布什政府充满敌意,在新闻报道中有意无意地在传达报纸自己的政治观点。
第三,今天美国受众的信息来源已经变得非常多元化了。除了报纸和电视等传统媒体以外,越来越多的公众依靠网络获取信息。像《华盛顿邮报》这样的精英报纸过去对新闻和信息拥有某种程度的垄断,今天这种垄断在某种意义上已经被消解了。
第四,美国社会生活方式的变动也对美国主流媒体构成很大的挑战。今天,美国人花在读报上的时间已经大大减少,而花在汽车上的时间则大大增加。所以美国主流报纸的发行量都在下降。《华盛顿邮报》的发行量虽然下降数量不大,每年减少上千名读者,但这也是一个令人担忧的信号。我们目前正在想办法扭转这一颓势。
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