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“奥林匹克数学竞赛正在扼杀我们的天才。”国际数学大师、数学最高奖“菲尔兹奖”得主丘成桐先生说。
昨天，他应邀来到清华大学为学生们作了一个主题为“几何30年”的演讲。演讲前，他就奥数问题接受了本报记者的专访。
奥数在中国的受欢迎程度让丘成桐吃惊
在美国，很多高中生也参加奥数培训。“奥数就是一个帮助中学生提升对数学兴趣的组织。国外的学生参加比赛纯属兴趣，他们利用假期参加培训，平常还有很多其他的活动。”丘成桐说。他美国邻居的儿子也参加了这项比赛，这个孩子感觉很好，取得了不错的成绩。
而在中国，奥数的意义则完全不同。“奥数在高中成了最伟大的事情。”丘成桐说。它受到了从学校到老师到家长到学生方方面面的重视，几乎成了一项“全民运动”。参赛孩子的理由多是“老师说这个比赛很好”，“可以免试上好大学”。于是，一些在数学方面有些能力的学生被老师或者家长说服，几乎把所有的时间都用来学习奥数。
丘成桐说，在美国，奥数比赛的奖牌不足以作为那些一流大学免试入学的理由，反而是一些小的高校把这个奖牌作为免试条件。而丘成桐自己也不会因为学生拥有奥数金牌，就一定会接收他。
在丘成桐接触的国内参加过奥数培训的学生中，他还没有看到一个学生考奥数的原因纯粹是为了数学。尽管现在看起来数学学习很热，但是“大家是带着目的去学数学、拿奖牌。没有几个人是真正欣赏数学，是为了数学而去做数学。”丘成桐说。
然而，数学研究是需要兴趣的。与很多数学家一样，丘成桐自己一个项目经常要做上5～10年。很难想像，如果没有兴趣，怎样持续这么长时间的研究！
奥数的培训方式带来的问题不止这一个
学习奥数的学生知识结构局限性很大。丘成桐说，一个好的数学家，需要多方面知识的支持。可学习奥数的学生的知识面很窄，即使是数学本身，他们也欠缺很多训练。比如说，微积分是数学基础，可很多学习奥数的学生，尽管他们拿了奖牌却没有这方面的知识。因为奥数的考试是不需要微积分知识的。
人生成长中的遗憾是另外一个方面。丘成桐说，一个人的成长是多方面的，不仅是学问的增长，还包括为人处事，但一些学生进入奥数训练后，每天埋头学习，朋友减少了，接触的知识面也很狭窄。有的学生因此毁掉了自己的前途。丘成桐手下曾经有一个博士后。他是一个天才：12岁上大学，20岁拿了博士，后来跟着丘成桐做博士后。也正因为他是一个天才，从小没人与他交往，他没有自己的朋友。不到两年，他发疯了。
丘成桐不理解的是，国内把奥数的地位抬得很高。他说，出奥数题目的人可能不是一流的数学家，因为第一流的数学家很少参与这样事情。既然如此，奥数比赛本身水平的高低就是有问题的。参加奥数比赛得奖，对学生来说，只是表明他有能力解决非一流数学家的问题。但是对于一个研究数学的人来说，这不是特别了不起的事情。
丘成桐的老师、著名数学家陈省身先生最后几年是在南开大学度过的。当陈先生在校内散步时，经常被一些中学生慕名拦截。他们拿着奥数的题目向先生请教。陈先生告诉这些孩子：我不会做。
“我不赞成国内这样训练参加奥数的学生们。”丘成桐说。
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