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最近，人们对两条与“印度象”有关的消息给予了极大的关注。一条是中国总理温家宝将于本月初对印度进行正式访问，中印将建立面向和平与繁荣的战略合作伙伴关系。另一条是3月底美国国务院助理发言人亚当·埃雷利在记者招待会上表示，“美国的目标是协助印度成为21世纪世界主要强国”。
印度对美国的希冀
从印度方面来看，它对密切同美国的关系有着深刻的战略考虑。首先，印度希望尽快确认自己政治大国的地位。印度认为，力争与当今世界唯一的超级大国建立良好关系，对于盘活自身外交全局，加大同其他大国和周边邻国打交道的分量，无疑是十分重要的外交抉择。
其次，印度迫切希望得到美国的资本、技术和市场，对从美国获得高新技术(如民用核技术、空间技术和超级计算机技术)寄予厚望。另外，印度希望得到美国的先进武器，特别是获得导弹防御系统，以便大大提升军队的现代化水平。还有，印度希望牵制美国同其宿敌巴基斯坦的关系，使美相对平衡地对待印度和巴基斯坦，避免美国的南亚政策偏袒或倾向自己的对手。
印度对中国认知转变
近年来，随着中印两国交往的不断增多，加之其自身实力的增强，印度对中国的认知确实发生了明显变化。曼莫汗·辛格政府上台以来，印度对中国的认知继续向积极的方向转变。
首先，所谓“中国战略威胁”论有所收敛。随着中国南亚政策的调整，印度已在相当程度上体察到中国“睦邻外交”的真诚，认为中国本身面临的诸多挑战也增加了对印度的需要。不久前，双方开展了比较深入的战略对话，也使其产生受到高度尊重的感觉。印度决策层推断，中国至少在未来25～30年内将集中精力发展综合国力，不会对印造成威胁。
其次，所谓“中国军事威胁”论明显降调。从2003年度起，印度国防部的年度报告不再将中国列入威胁范畴，两军交往也开始明显增多。据英国广播公司不久前的民意调查，印度对中国经济发展和军力增强持积极看法者占66%，只有27%的人对中国军力增强表示担忧。即使是对我持最强硬态度的鹰派战略家也认为，中国军事准备“最重要的战略方向是台湾而不是印度”，“中国不可能武力攻印”。
还有，所谓“中国商品威胁”论基本消失。从1991年到2001年的十年间，中印贸易从2.6亿美元增加到36亿美元，而去年已迅速增加到136亿美元。中国商品在较大程度上满足了印度国内市场对物美价廉商品的需求，特别是一些日常消费品和家用电器产品在该国市场上十分畅销。印度社会舆论也开始出现从“妒华”到“羡华”的心态转变，新闻媒体对华客观报道明显增多。
自信地看待印美关系
从目前形势看，印美关系还有一定的发展空间，但是印美不可能结成针对中国的战略联盟，真正相拥成欢。印度也不会轻易放弃独立自主的外交政策，成为美国的战略棋子。印美之间在全球战略格局、地区安全形势、国家安全战略、与其他大国的关系等问题上还存在深刻分歧。
印美接近，也已经引起有关国家的高度警觉，印度不会不考虑它所依重的印俄战略伙伴关系和正在不断提升的印中建设性伙伴关系。虽然印度有某种“挟美对华”的意图，但在严峻的地缘政治面前，它必将权衡利弊得失，不会与中国走上对抗之路。
尽管中印之间尚有一些问题有待解决，但印度决策圈的基本共识是，两国政治上的合作性大于排斥性，经济上的互补性高于竞争性，发展对华关系是其实现大国诉求必需的有力支撑。因此，中国既要警惕印美关系中针对中国的负面因素，又要以自信的态度看待印美关系，以积极的态度加强中印关系。
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