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为国外船员讨公道 海事法官跨国追债2百万元
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2005-04-19 13:41
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日前，轰动一时的俄罗斯籍“梅斯·布里卡”号轮强制执行案件终于圆满落下帷幕。 35名俄罗斯船员不仅顺利地回国，还拿回了 200万元工资。这一案件得到顺利解决，不仅依法维护了俄罗斯船员的经济利益，也为我国解决此类涉外船舶案件提供了借鉴。
35名俄船员在津状告本国公司
2004年 8月，天津海事法院收到一封特殊的诉状，诉状是诺沃谢罗夫·阿列克赛等 35名俄罗斯船员写来的，他们要状告本国船只“梅斯·布里卡”号轮，船员们在多次索要船员工资无望的情况下，将求助的诉状送到了天津海事法院。
俄罗斯奥斯凯日伯纳瓦德公司所属的“梅斯·布里卡”轮在我国境内工作近一年，最近船公司因经营不善故意拖欠船员工资。更急迫的是，船东方对这些船员的生活费也停发了，使得漂泊境外、身无分文的 35名船员生活都陷入困境，无奈的船员将求助的诉状送到了天津海事法院。
接到诉状的法官敏感地意识到这起案件的特殊性，首先，涉诉双方都是俄罗斯籍的外国人，原告方需要的不仅是法律上的维权，更急迫的是生存的困难。船员们起诉时，被告方已经弃船回国，这给文书送达、出庭应诉等审判程序的推进带来巨大困难。
而且同属一国的外方当事人向我国法院起诉的类似纠纷，在以往的案件中也是极少的。天津海事法院认为此案办理的好坏，影响的不仅是涉诉当事人的切身利益，更影响着外国当事人对我国司法的信任程度，甚至影响到我国司法的国际信誉。接到此案后，海事法院领导非常重视，指示要求高质高效地处理此案，不能因为是外方当事人就有不同的待遇。此后，案情虽然不断地复杂化，但天津海事法院做出了一系列及时得力的决定，最终使案件柳暗花明，得到圆满解决。
扣押拍卖船舶俄公司要求庭外和解
涉外案件的审理是需要时间的，特别是外方当事人不积极应诉的情况下，涉外送达及公告的程序都至少需要半年以上的时间，如果机械地办案，难以想象待到审理结果做出的时候船员的处境会是怎么样的。为了保证案件程序的高效推进，避免涉案的证据和财产流失，也为了漂泊异乡的船员们利益尽快得到保障，天津海事法院做出果断决定。
天津海事法院于 2004年 8月 17日应船员的申请，对涉案船舶“梅斯·布里卡”轮进行扣押，并同时责令船东方限期提供担保；在船东方期满未提供担保，也未对我国法院的强制措施作任何答复的情况下，天津海事法院于同年 11月 1日裁定强制拍卖船舶。
当天津海事法院审判庭的诉讼程序有条不紊地推进的时候，执行庭的一系列强制措施也在按部就班地执行，审判庭和执行庭分工合作，相互配合，最终使躲避回国的船公司感到了压力。俄公司一改在审判阶段的不应诉、不答复、不配合的消极态度，在案件处理的后期主动地与天津海事法院配合，一再表示希望庭外和解。
俄船员吃饭过节回国海事法官全都管
俄罗斯船员们被困异国他乡，在停发工资后，大家没钱返乡，尤其是船东将船长和厨师撤走之后，他们吃饭都成问题。隆冬将近，举目无亲的船员面临着身心的双重煎熬。不告不理是法院的办案原则，而且法院介入的范围更受着诉权的严格限制，但这并不等于法院于案件之外的任何事情都不闻不问。尽管纠纷因船员工资引起，但面对船员们这样的处境，天津海事法院本着维权无国界，服务也无国界的原则，寻找社会各方面的力量，积极筹措资金，努力与各方沟通，想尽各种办法来解决船员们的生活问题。
为了解决这些船员的吃饭问题，海事法院的法官们多次找船舶的扣押地新港修船厂的负责人，不厌其烦地上门交涉，积极做其工作，尽管该船仍拖欠修船厂的费用，但修船厂有感于法官们的这种精神和态度，最终同意负责解决几十个俄国大汉的吃饭问题。
圣诞节、元旦快到了，作为西方人，他们对这种传统的节日极为重视，天津海事法院的法官们为了缓解船员在异乡焦躁的情绪，费尽周折与涉案的拍卖行沟通，最终由其为船员垫付过节费，当这些船员得知除了吃饭之外，另有一些零钱可以在节日里自己支配时，许多人都激动得流泪了。
随着春节的临近，多家企业都要放假，多数员工回家过年， 35个俄罗斯船员在境内逗留是个十分为难的事情。天津海事法院决定将滞留国内的俄罗斯船员遣返回国。船员遣返回国影响的不光是案件程序的进行，遣返途中发生任何事情都将十分棘手。为了保证船员顺利回国，法官们想到了每一个细小的环节，包括船员的签证、登记、费用的来源、归还，案件执行后款项的发还等事项。船员们面对自己国家的公司置大家的生死安危不管不顾的情况下，在异国他乡的天津，却受到了法官们亲人般的照顾，并且能够返回家乡，很多人都是流着泪登上回国飞机的。
200万元准时到账已经全部发还船员
2004年 12月底，俄罗斯籍“梅斯·布里卡”号轮强制执行案件最终判决，在被告仍未自动履行生效判决时，该案很快进入强制执行程序。天津海事法院经过慎重考虑，将公开拍卖的日期定于 2005年 1月 25日。当委托评估、登报公告、通知涉外当事人债权登记等船舶拍卖程序依法进行时，身处外国的船公司才意识到事态的严重性。他们一边向法院发函请求暂缓拍卖船舶，一边派专人入境来处理此事，积极斡旋庭外和解的事情。为了维护我国法律的严肃性，天津海事法院对暂缓拍卖的请求予以断然拒绝，正式通知船公司，船舶不被拍卖的唯一途径是公开拍卖日期之前，船公司将涉案债务全部偿还，并且承担停止拍卖的一切法律后果，即将涉案债务于 2005年 1月 24日上午 9时如数汇到海事法院指定账户。
事到如今船公司已是追悔莫及，但面对中国的司法程序也没有任何挽回余地，只好全部答应。船公司以最快速度将近 200万元如数汇至法院指定账户，其船舶也得以保全，未走到被拍卖的地步。至此，轰动一时的涉外案件才告一段落。被专程派来处理此事的负责人感慨地说，没想到天津海事法院办案如此高效，更没想到中国司法的进步如此惊人，从今以后，再也不敢对中国的法律存在侥幸心理。
随着债权登记的进行，各项债务得以依法核实，执行款项也分批发还给各方当事人。日前，最后一笔款项已经发还完毕，这一涉外案件得到最终的解决。
在处理此案的过程中，涉案的各方当事人及案外人无不为天津海事法院的办案效率和质量所折服，更为法官们一丝不苟的工作精神和热情解决困难的服务态度所感动，“梅斯·布里卡”号的全体船员送来“维权无国界，执法有青天”的锦旗，以表达他们的感激之情，而天津海事法院在此案中的各种有益探索也为之后我国处理类似案件提供了很好的经验。
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