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在16日开幕的欧盟首脑会议上，欧盟25个成员国领导人决定推迟原定的2006年11月之前批准《欧盟宪法条约》的最后期限。在法国和荷兰多数选民在关于这一条约的公决中说“不”之后，深陷政治危机的欧盟终于对条约批准进程何去何从给出了一个比较明确的说法。这对欧盟领导人来说，是个现实和明智的决定。
《欧盟宪法条约》是保证欧盟在扩大后的新形势下能够顺利运转的根本大法，关系到实力不断强大的欧盟政治一体化的发展方向和远大目标。因此，尽管在本次首脑会议上，成员国领导人对是“完全冻结”条约批准进程还是推迟批准条约最后期限发生过争论，但一致的看法是：绝不宣布《欧盟宪法条约》的死亡！从这个意义上讲，欧盟领导人的这一决定挽救了命悬一线的《欧盟宪法条约》。
在首脑会议召开前夕，“冻结”批准条约进程的主张一度占了上风，就连欧盟委员会主席巴罗佐也公开表示，批准条约进程应予暂停，以便人们对欧洲的未来进行深刻和认真的反思。而最终在“冻结”与“延期”之间作出的抉择，表明了欧盟领导人对《欧盟宪法条约》的有力支持和继续积极推进欧洲一体化进程的强烈愿望。欧盟轮值主席国卢森堡首相容克在宣布这一决定时特别强调，绝不可能就《欧盟宪法条约》的内容进行重新谈判。推迟最后期限是欧盟领导人在《欧盟宪法条约》面临空前危机的情况下作出的现实决定。
在法荷两国民众说“不”之后，其他国家民众对《欧盟宪法条约》的质疑之声甚嚣尘上，“多米诺效应”的风险也与日俱增。首先是英国搁置了原定的公投计划，在计划举行公投的卢森堡、葡萄牙、丹麦、捷克和爱尔兰，反对该条约的人数呈明显上升趋势。如果强行推动批准条约程序，条约极有可能在更多的欧盟国家遭遇“红灯”。一旦否决条约的成员国达到被称为“死亡门槛”的6个，即使是欧盟各国领导人届时也恐怕无力回天，只能眼睁睁看着经过长时间殚精竭虑打造出来的《欧盟宪法条约》功败垂成。欧盟首脑们16日的决定，给了成员国更多的回旋余地，使它们选择推迟批准宪法条约成为可能，降低了条约逼近“死亡门槛”的可能性。
《欧盟宪法条约》在法国和荷兰遭到否决后，欧盟和各成员国领导人都深刻意识到，一体化进程不能由欧盟的政治精英“一锤定音”，政府需要加强与普通民众的沟通，消除他们对欧盟发展进程的不解或担忧。推迟批准条约最后期限，将使尚未启动条约批准程序的国家有更多时间为反对者做解疑释惑工作，同时也表明欧盟领导人正在认真吸取教训，认识到应该倾听来自普通民众的意见。正如巴罗佐所说，“我们不能装作什么都没有发生过。”
当然，推迟批准条约的最后期限也的确是无奈之举，只能说是暂时把《欧盟宪法条约》拉离了悬崖边缘。由于各国领导人意见不尽相同，首脑会议未就最后期限推迟到何时达成一致，宪法条约的最终命运因此仍是一个未知数。但各国领导人决定，将在明年6月的首脑会议上对《欧盟宪法条约》的前景进行评估。人们有理由相信，在经过一年的深刻反省和冷静思考后，欧洲民众会对欧洲一体化建设有一个更加全面和理智的认识，《欧盟宪法条约》也会有一个更加明朗的前景。(完)
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