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美国中央情报局长格斯日前在接受《时代》周刊专访的时候宣称，他“清楚”“基地”组织领导人本拉登的可能下落。不过，只有当美国在反恐怖领域中的“薄弱环节”都得到加强后，有关方面才可能将这位恐怖大亨绳之以法。这是格斯去年就任中央情报局长后首次接受大名鼎鼎的《时代》周刊专访。这位高级官员指出，美国必须用“非常规方法”来解决在“普通世界中”遇到的棘手问题。他认为，“基地”组织可能要再次下手袭击美国，因此美方必须提前做好准备。格斯宣称，目前美国开展的诸多预防措施行之有效。自从“911”恐怖袭击事件发生后，拉登及其副手扎瓦西里经常通过电视或者互联网发表言论，以便向追随者表明，“我们还都健在”。
针对拉登以及阿富汗前塔利班政权领导人奥马尔的下落，美国各级官员普遍的公开说法是，他们仍在严密的保护下，在靠近巴基斯坦边境的崇山峻岭中出没。巴基斯坦电视台近日采访了一名塔利班指挥官。他批驳了外界关于拉登患肾病的传言，并说此君“身体很好”，奥马尔仍是塔利班领袖。这番话播出后，美国驻阿富汗大使在喀布尔召开新闻发布会称，拉登和奥马尔目前都已不在阿富汗境内，并且公开指责巴基斯坦方面“纵容”塔利班领导人。格斯在接受采访时还强调，尽管伊拉克境内的反美抵抗活动目前还比较猖獗，但他们将很快“日落西山”。不过，与格斯相对乐观的态度不同，美国参议员麦凯恩宣称，他不相信伊拉克境内的反美势力将很快被清除干净。
拉登的传说一直是各国媒体追踪的热点。最近，德国《明镜》周刊披露了一些关于这位沙特阿拉伯富翁鲜为人知的往事。2002年春，美国情报部门发现了一个题为《拉登故事》的文件。该文件长达1万多页，详细记录了“基地”组织的各类重要资料，其中包括扫描的信件、秘密会议记录、照片以及一些拉登手迹等等。美国情报部门立刻意识到，他们发现了一个“情报金矿”。美国人发现，上述材料主要讲述了“基地”组织的资金来源问题。原来，拉登是其家族建筑公司的继承人，拥有大量可支配的资金，但这些钱还不够资助其在全球“打圣战”。因此，很多中东地区的高层人物都在列，包括许多国家的前内阁部长、银行家、商界大亨及拉登的兄弟都曾给拉登大量捐款。
资料显示，拉登父亲有25个儿子，29个女儿，拉登本人则至少有15个孩子，因此这个家族势力非常庞大，亲戚众多，散布在世界上许多角落。尽管拉登家族的成员1994年发表了联合声明，表示不再承认奥斯马·本·拉登为家族成员，但许多人仍怀疑这些兄弟姐妹与拉登有暗地往来，并且为其提供了大量援助。因为，拉登哥哥的前妻曾公开宣称，“在这个家族中，兄弟就是兄弟”。除了家人外，拉登最信任的恐怕就是扎瓦希里了。此人身兼拉登的私人医生与英文翻译，是促使拉登走上恐怖主义路线的精神导师，向“基地”组织成员灌输极端思想的灵魂人物。这个神秘男子算得上“基地”组织的总策划师和第二号领袖，更是拉登未来“圣战大业”的最可能继承人。
对拉登来说，其家族一直是“打圣战”资金的重要来源。1979年，拉登投身到抵抗苏联的阿富汗战争中后，拉登家族曾提供重型机械设备帮助圣战者们挖战壕。前苏联从阿富汗撤走后，伊拉克入侵科威特，当时，拉登曾向沙特王室提出，派他手下的“圣战”部队前去打击萨达姆，但此举最终被拒绝。后来，美国领导的多国部队打败了萨达姆并驻军沙特，这恐怕是拉登与沙特官方彻底决裂，并积极投身反美活动重要原因。1992年，拉登逃到苏丹时，家族为其提供资金成立军事训练基地。后来，拉登在苏丹完善了“基地”组织的发展建设，并多次实施针对美国的恐怖袭击活动。直到他重新回到阿富汗境内设立恐怖活动训练营地，乃至发动了惊天动地的“911”事件。
拉登家族的商业帝国是由拉登的祖父在20世纪30年代创建的，这个目不识丁的也门人来到沙特阿拉伯的吉达市闯荡。凭借自己精明的商业头脑和与沙特王室的良好关系，拉登的祖父慢慢成为吉达最大的建筑商。1968年，拉登祖父坠机身亡，建筑公司由拉登父亲继承。拉登的父亲年轻时在英国留过学，凭借这一背景，他逐步将家族的生意扩展到全球，并和美国政界交往甚密。1988年，拉登父亲同样因飞机失事遇难。此后，拉登的大哥接管了集团生意。现在，拉登家族是沙特最有势力的家族之一，总资产估计达50亿美元。拉登祖父辈一直与宗教极端主义分子有联系。20世纪70年代，拉登的哥哥与不少宗教狂热分子交情不错，并且为他们提供了诸多物质帮助。
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