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南京郑和文化的形成，是与当时南京的都城地位分不开的。南京大学范金民、刘迎胜教授在接受记者采访时说，郑和下西洋时代南京是都城，其时的中国，还保持着持续发展的势头，一定程度上是世界特别是东方世界的中心，南京实际上是国际大都市。
两位教授考证说，南京即是郑和下西洋的“大本营”，同时也是郑和使团所需物质的生产地。南京郑和文化的形成，是郑和在南京长期活动的直接产物。郑和自侍事燕王，跟从起兵有功，累升至太监，担任南京守备六年，自永乐初年直到宣德八年的三十年间，除了出海远航，郑和基本上是在南京度过的，南京成为郑和建功立业和长期居住的“第二故乡”。南京郑和文化的诸多内容，就是郑和在南京活动的珍贵记录。
两位教授举例说，南京龙江宝船厂是明代最大的造船厂，不但是建造郑和下西洋宝船的大型船厂，也是收藏郑和下西洋所得宝物的地方；南京大报恩寺是由郑和于第六次下西洋回南京后督造完工的；南京静海寺及其残碑成为明初大规模郑和远航活动的见证；南京天妃宫因郑和下西洋首航归来而建，使南京的宗教文化因此更加丰富；南京浡泥国王墓构成中国对外友好的重要篇章，也成为南京郑和文化的璀灿明珠。还有郑和墓、郑和府邸、净觉寺等，无不闪耀着南京郑和文化的光彩。
南京孕育了郑和文化，同时，郑和文化也极大地丰富了南京文化，凸现了南京城市文化特色。两位教授概括说，首先，南京郑和文化区别于其它地域文化的是走向海洋，面向世界文明，是长时间、大规模、远距离郑和七下西洋而形成的。其次，充分体现了睦邻友好，和平交流，影响了中国和世界的文明进程；第三，无论是体势巍然的宝船还是举世无双的大报恩寺琉璃塔，都展示了南京郑和文化的气势宏伟，美轮美奂。第四，在于它的独一无二，无与伦比。第五，在于它的兼容并蓄，开拓进取，“敢为天下先。”
两位教授指出，六百年来，郑和精神在激励和影响着每一个中华儿女，南京郑和文化是南京不可多得的宝贵财富，必将得到发扬光大，激励南京人民奋发向上、开拓进取、创新创造。
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