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德国总统霍斯特·克勒21日通过全国电视讲话正式宣布解散议会，并于9月18日提前举行大选。由此，关于大选的话题再度成为德国民众关注的焦点。其中，作为现任总理格哈德·施罗德的主要竞争对手，素有德国政坛“铁娘子”之称的女总理候选人安格拉·默克尔尤其令人瞩目。据悉，目前默克尔的民意支持率更胜一筹。分析人士认为，她极有可能以承诺采取经济改革等措施赢得选民青睐而问鼎总理宝座，从而成为德国历史上第一位女总理。
叱咤德国政坛
默克尔1954年7月出生于德国北部港口城市汉堡，原名安格拉·多罗特娅·卡斯纳，父亲是一名路德教会牧师。1986年，她获得莱比锡大学物理化学博士学位，并开始从事科研工作。1989年，默克尔加入“民主觉醒”运动，开始了自己的政治生涯。1990年，她随该党加入基民盟。在时任基民盟领袖、德国总理赫尔穆特·科尔的提携下，默克尔先后出任德国青年妇女部长、环境部长、基民盟秘书长和副主席等职。在许多同僚眼中，默克尔女士是一位沉稳、务实的女性，并且工作勤奋。2000年基民盟陷入政治献金丑闻，默克尔被一举推选为基民盟主席，成为该党历史上第一位担任党领袖的女性，也成为德国战后首位女性大党领袖。当时就有人猜测，默克尔可能会出面争夺总理职务。但2002年，默克尔主动“让路”，由基民盟的姊妹党——基社盟主席施托伊贝尔出面挑战施罗德的总理职位，不过未能成功。但是，此举巩固了默克尔在联盟党(基民盟与基社盟两党合称联盟党)内的绝对领导地位。从2002年9月起，她还出任联盟党议会党团主席。
直指总理宝座
今年5月底在施罗德宣布提前举行全国大选后，51岁的默克尔在联盟党联席会议上被正式提名为总理候选人。作为德国历史上首位女性总理候选人，将在大选中与施罗德一决高下。本月，默克尔推出自己的经济改革方案，以应对当前德国经济的持续低迷。她承诺将创造一个良好的商业环境，鼓励就业，降低失业率，继续维持高社会福利开支等。另外，与施罗德不同的是，默克尔对对外政策也可能作出调整。她反对土耳其加入欧盟。分析家指出，与施罗德强烈反对美国领导的伊拉克战争的态度相比，默克尔可能会在处理与英美两国的关系方面有所变化。
她眼中的“铁娘子”
法新社得到的民意调查显示，目前默克尔的支持率要更胜一筹。这也意味着她极有可能在9月份的大选中一举成为德国历史上首位女总理。因此，人们更是将素有德国政坛“铁娘子”之称的默克尔与英国“铁娘子”撒切尔夫人相提并论。撒切尔夫人是英国历史上第一位，也是迄今惟一一位女首相。对于这位值得崇敬的女强人，默克尔表示了对她的钦佩，但是她也坦率讲述了自己对“铁娘子”的看法。“我们都是女人……都是科学家，这些相似之处很有趣，”默克尔在接受德国《商报》记者采访时说，“我非常钦佩撒切尔夫人在任期间在经济方面所取得的成绩。但是她并没有完成所有她想做的事，例如英国铁路系统的私有化。”默克尔一直自嘲缺乏魅力，有时还显得比较冷淡。不过决定竞选总理以来，她也在悄悄改变着形象，她的发型变得柔和，更加注意化妆，着装的色彩也艳丽起来。默克尔的第一次婚姻仅维持了5年。1998年，她与现在的丈夫、55岁的化学教授约阿希姆·绍尔结为伉俪。夫妇俩虽是各干各的，但配合得非常默契，遗憾的是俩人一年也见不上几面。外界能看见他俩公开露面的机会大多是一年一度的拜罗伊特音乐节。有时人们也见到夫妻俩在柏林市中心的“博夏特”饭馆相会，这是一家以煎肉排为招牌菜的餐馆，有很多著名人物经常光顾。俩人相聚时，多是默克尔滔滔不绝地讲，绍尔默不作声地倾听。
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