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中美关系今年以来透出复杂的信息。一方面，双方的“狠话”似乎多了，最明显的例子就是美国国防部一周前出台的2005年度《中国军力报告》，刻意描述了一个热衷于军事准备、野心勃勃的中国，引起中方的强烈抗议。另一方面，双方看得见摸得着的合作进行的相当平稳，高层会面也很频繁。美国国务卿赖斯今年上半年就往中国跑了两次，中美首次高层对话也将于8月1日启动。最近一个时期，美国媒体关注了几件与中国有关的事情：中国公司向美国的“进犯”；人民币升值；中国帮助促成的新一轮朝核问题六方会谈等，表现出美国对华的复杂心态：既处处提防中国，又显然清楚中国在世界上的重量级分量，不愿同中国搞僵。像《中国军力报告》这种对中美关系有杀伤力的文件出台后，很快有一些美国官员变调，为“中国威胁论”降温。
媒体低调，军方变调
美国出台《中国军力报告》之后，记者采访了一些五角大楼的官员及专家。他们向记者强调说，报告自始至终没有称中国是美国的“威胁”。
由于美国每年都出很多指责他国的报告，而这次专家和军方并没有大声嚷嚷，《中国军力报告》发表后，在美国并没有引起特别大的反应。美国的主流报纸在7月20日都没有在显著位置刊登有关这份报告的大幅报道。《华盛顿邮报》在第16版以《中国军力增长被视为对(亚太)地区的威胁》为题刊登文章，《纽约时报》在国际版的报道题目是《报告称解放军军力发展旨在威慑台湾》。除此之外，其他的各大报纸并没有特别引人注目的文章。
显然是清楚自己理亏，美国官员在20日面对媒体时说话都很谨慎，调门与军力报告明显不同。白宫发言人麦克莱伦说：“美国致力于亚太地区的稳定，但那不应该被当作我们视中国为威胁”。20日，据称亲自参加了报告撰写工作的美国国防部长拉姆斯菲尔德主持了一次新闻简报会。当他被记者问及中国军力的发展是否对美国协防台湾的立场带来影响，美国是否愿意因为台湾而和中国开战时，采取了回避的态度，说他认为台湾问题经过时间的推移是会和平解决的，“我们在那个(台海)地区所观察到的大概迹象显示，未来这个(台湾)问题是非常可能这样(和平)解决的。”他说因此现在对台海战事做出假设对情况并没有什么帮助。与拉姆斯菲尔德共同主持简报会的美军参谋长联席会议副主席佩斯也表示，中国军力虽然逐步增强，但没有迹象显示中国想发动战争，中美间有“复杂、却是良好的关系”。香港《成报》评论说，上述两人的这番讲话，明显是美国在为“中国威胁论”降温。
就人民币汇率调整称赞中国
与军力报告在美国遭到冷遇形成鲜明对比的是，中国政府21日宣布人民币调整汇率的决定受到热烈称赞，被各界广为讨论。白宫发言人麦克莱伦、美国财政部长斯诺、联邦储备委员会主席格林斯潘和关心汇率问题的议员都发表了欢迎声明。麦克莱伦代表美国总统布什说：“我们为中国所采取的这一措施感到鼓舞，总统为这一措施感到鼓舞，因为这向(中国)采取更加灵活的、以市场为基准的货币机制迈进了一步。”《华盛顿邮报》说，决定调整汇率制度是中国政府“向正确的方向迈出了一步”，是两国交往中一个成功的例子。美国各界的称赞，立即使中美关系的气氛为之一变，分析人士认为，这种更健康的气氛对布什政府显然是重要的。因为今年下半年，中国国家主席胡锦涛就将访问美国，布什政府有很多事情要和中方探讨。议员们喜欢争吵，而政府正相反，他们的工作是解决问题。
26日将召开的第四轮朝核问题六方会谈是美国各界都很关注的一件事，与《中国军力报告》的影响不可同日而语。在六方会谈去年6月停滞之后，美国和朝鲜的关系一度陷入僵局。而美国的主导性看法是，解决朝核问题离不开中国，中国依靠与朝鲜的特殊关系说服各方答应重返谈判桌。
美国为何不想搞僵？
分析人士认为，从《中国军力报告》出台前后美国的表现，到对人民币汇率调整的称赞，到对六方会谈的关注，可以看出，美国虽然不时有鹰派嚷嚷“中国威胁”，但总体上看，美国并不想把中美关系搞僵。
人民日报社高级记者丁刚认为，越来越多的美国专家意识到，中国的发展是既定事实，遏制是遏制不住的，美国要学会与中国打交道，为中国的崛起做好准备。
中国现代国际关系研究院美国研究所所长傅梦孜说，美国对华思考的主流意见是“中国未来未定论”，现在一个流行的关于美国对华战略的提法，是“对冲(hedge)”，即一方面通过和中国的深层互动，使中国发挥作用；但另一方面也对中国有所防范，对可能的挑战作好基本准备。
丁刚认为，美国对中国的战略有三个方面的考虑：第一是防范，第二是最大限度地获利，第三是引导中国朝美国希望的方向发展。防范源于“中国未来的不确定性”，美国国防部对防范中国强调得较多，既与它的职责范围有关，它的任务就是为最坏的情况做准备；也与利益有关，它确实需要寻找敌人，来维持其4000多亿美元的军事开支。所以，美国军方强硬，并不意味着美国想把与中国的关系搞僵。在中美成为世界经济的两个火车头，相互之间一损俱损、一荣俱荣的情况下，搞僵关系显然不符合它最大限度地获利的目标。美国还有报道称，对中国的态度过于强硬反而会把中国推上与美国所期望的相反的道路。
傅梦孜认为，中美相互依存的性质发生很大变化，也是美国避免与中国搞僵的原因之一。原来美国总说中国对美国的需要大于美国对中国的需要，现在这个提法很少出现了；而在外交、反恐等方面，美国对中国的战略期望在上升。对于美国军方的态度，我们要有战略自信，要分清哪些问题反映的是美国特殊部门的特殊利益，哪些反映的是美国整体的利益。同时，美国要当世界领袖，对任何崛起的大国都会有一种战略防范的态度，反恐使其战略轻重缓急次序有所变化，但对地缘大国的潜在挑战的防范一直没有放松。美国很多战略家告诉政府，不能放松对大国的防范，因为恐怖主义撼动不了美国的霸主地位，大国挑战才是心腹大患。对此我们不能有幻想，心里应该有数。
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