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美国《纽约时报》7月27日报道说，根据白宫高级官员和军方将领最近的言论变化，布什政府正慢慢改变自己在和“基地”，以及其他恐怖组织作战时的措辞，此前被布什等人经常挂在嘴边的“反恐战争”已经被“反对暴力极端主义的全球斗争”这一新术语所替代。该报表示，在经过多年斗争之后，布什政府终于明白，反恐任务就长期而言除了是一场军事行动之外，也是一场包括意识形态领域在内的长期斗争。
美将反恐“战争”改“斗争”
《纽约时报》表示，在最近的多次讲话和新闻发布会中，美国防部长拉姆斯菲尔德以及其他五角大楼高级将领突然“不约而同”地不再提起“全球反恐战争”这一布什政府多年来的“标语”，转而开始使用“反对暴力极端主义的全球斗争”这一术语。
对于政府官员方面措辞上的这一变化，白宫官员给出的解释是，“国际反恐战争”一词虽然“非常简单方便和简练”，但它将重心完全地、而且是不正确地摆在了军事行动领域之上。
身为美军参谋长联席会议主席的理查德·迈尔斯更是在本周一(25日)参加一个会议上声称，自己此前就一直反对政府使用“反恐战争”一词，因为“如果你将反恐活动称之为战争的话，那你就会将军人作为解决这一问题的方法”。但目前美国所面临的威胁，更精确地说应该是暴力极端主义，而且“恐怖只是他们(极端分子)所使用的手法”。
迈尔斯表示，虽然目前美军方承担了绝大部分的反恐任务，但他指出未来美国在反恐斗争中“需要我们国家力量的全部手段，需要国际社会各国国家力量的全部手段”，而解决恐怖主义威胁的方法“将更多地采用外交、经济和政治手段，而不单纯是军事手段”。
拉姆斯菲尔德也在上周在马里兰州安纳波利斯一次讲话中，就没有提“反恐战争”这几个字，而是将美国的反恐努力称作是“美国正在对自由和文明的敌人进行的一场全球斗争”。
拉姆斯菲尔德的发言人强调说，拉氏措辞的变化“并不代表美国反恐思想上的变化”。他说：“布什总统说过，我们要使用国家权力的所有手段和影响力来打败(恐怖主义)这个敌人。目前公众都认为，反恐活动主要就集中在阿富汗和伊拉克的军事行动上，但我们必须(将努力)扩展至这两项行动之外。”
至于布什本人，还是在上周要求国会重新批准《爱国法案》中提到了“反恐战争”这一措辞。对此白宫官员的解释是：“布什总统不准备放弃这一言辞，因为针对恐怖主义的军事行动并没有被放弃。”但白宫官员同时表示，布什政府已经认识到，“(打击恐怖主义的)这场斗争已经超出了军事和情报领域”。
五角大楼反恐目标大调整
美国知名杂志《美国新闻与世界报道》在最新一期中披露说，五角大楼在改反恐“战争”为“斗争”的同时，还对美国反恐战略进行了最新的修改。根据这份在今年3月由拉姆斯菲尔德批准的新反恐战略文件中，美国面对的首要恐怖威胁已经不仅仅是本·拉登和“基地”，而是包括几十个极端组织在内的“伊斯兰极端主义”。
该新战略文件还认为，除了常规的军事打击手段外，美国还必须和国外盟友更紧密地合作，改变“9·11”之后美国反恐一意孤行的做法。
至于在反恐军事领域内，五角大楼也正准备确立一套新的评估系统，要求美军战地指挥官就摧毁极端分子的藏身巢穴、经济来源和策划组织等具体成绩进行报告。
一字之变意义何在？
白宫和五角大楼官员表示，布什政府在反恐“是战争还是斗争”问题上的反思，是今年1月以来布什高级国家安全顾问们长期开会商讨之后的结果，这一措辞的变化也反映了布什自己在“9·11”之后四年反恐斗争以来对于反恐问题的深入认识。
分析家指出，白宫方面在反恐议题上选择“斗争”而不是“战争”这个字眼，可以说是反映了布什政府在打击“基地”及其附庸组织战略上的一次重大转变。美国国家安全顾问斯蒂文·哈德利在接受美媒体电话采访时就指出：“(反恐行动)这不仅仅是针对恐怖主义的一次军事上的战争，其涵义要广泛得多。这是一次反对极端主义的全球斗争，我们需要做的，是在质疑此前悲观观点的同时，提出一项更为积极的新方案。”
还有分析人士认为，白宫之所以要强调反恐并不只是事关军方，其目的还有可能是为了安抚军方，因为在经历了多年战事之后，军方内部有一些人开始抱怨，认为只有军人才为反恐努力做出了牺牲。
目前最新民调显示，越来越多的美国人在对伊拉克前景感到悲观的同时，也开始怀疑伊战和美国反恐行动之间的关联。因此布什政府适时抛出这一反恐新观点，提醒民众美国正面临更长期的、更大范围内的恐怖威胁，以此来为自己在伊拉克和阿富汗不断上升的伤亡数字开脱。
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