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四
中国共产党在全民族团结抗战中的中流砥柱作用，体现在它广泛建立了抗日根据地，领导和开辟了广阔的解放区战场，为抗战胜利作出了巨大贡献。
1938年10月，广州、武汉失守后，抗日战争由战略防御阶段进入战略相持阶段。中国共产党领导的抗日游击战争普遍展开，抗日根据地不断扩大，在战略上造成了对日军占领的城市和交通线的反包围态势，迫使日本侵略者基本停止了在正面战场上的大规模战略进攻。1938年12月，日本天皇发布《大陆命令第241号》，指令侵华日军以主要兵力进攻八路军、新四军和敌后抗日根据地。从此开始，共产党领导的抗日根据地正面牵制和打击了侵华日军三分之二以上兵力。抗日战争的战局由此发生了根本性变化：以国民党军队为主体的正规战争退居次要地位，以共产党抗日武装为主体的敌后游击战争处于主导地位。一直到抗战胜利，抗日根据地始终是中国抗日战争的主战场，中国共产党领导的抗日武装始终是抗日的中坚和主要力量。
解放区战场的开辟，使人们在正面战场节节败退的阴霾中看到了胜利的前途。正面战场的每一次失利，都造成了大片国土沦入敌手，广大人民陷入侵略者的魔爪之中。中国共产党领导的八路军、新四军和其他抗日武装向敌后沦陷区大步前进，把成千上万的百姓从日寇的铁蹄下解放出来，在饱受外敌蹂躏的土地上，燃起燎原的希望之光。
解放区战场的开辟，消耗了日军大量的有生力量，为整个抗日战争赢得了战略主动权。日本侵略者凭借先进的武器，训练有素的军队，现代化的战术，控制了正面战场。解放区战场以游击战为主、运动战为辅，牵制了大量的日军，使其进退失据，难以自拔，最终丢掉了战略主动权。从1938年11月到1940年底，华北敌后战场牵制了日军50万以上的兵力。1942年，华北、华中敌后战场牵制了日军55万余人。在整个抗战中，八路军、新四军和中国共产党领导的其他抗日武装对日作战12.5万余次，消灭日伪军171.4万人，其中，日军52.7万多人，为抗战的胜利作出了决定性贡献。
解放区战场的开辟，使抗日战争在最艰难的阶段得以坚持下去。从1940年开始，日本侵略军对共产党领导的华北、华中根据地进行疯狂的“扫荡”、“蚕食”，实行烧光、杀光、抢光的“三光”政策。面对严重困难局面，中国共产党始终坚持对敌斗争，采取精兵简政、统一领导、拥政爱民、发展生产等一系列有效政策，不仅顶住了日伪军的严酷进攻，而且逐步壮大了力量，扩大了根据地。全国近四分之一的人口在这里得以相对稳定地繁衍生息，基本的农业和手工业生产得以维持和恢复，在国难深重的艰难时刻，支撑了濒临崩溃的国力，滋养了饱受摧残的民族。
解放区战场的开辟，为最后的战略大反攻创造了有利条件。当1945年春天到来的时候，中国共产党领导的19个抗日根据地已遍及大江南北，总面积约95万平方公里，人口近1亿。中国共产党领导的人民军队发展到120余万人，民兵260万，成为战略反攻的主要力量。在世界反法西斯力量的支援下，1945年8月，八路军、新四军和中国共产党领导的其他人民武装，迅速就近向华北、华南、华中和东北的日军发起全面反攻，解放了大片国土。
八年的艰苦抗战，见证了中国共产党领导的抗日根据地和抗日力量由小到大，不断发展，逐步成为抗日战争的主战场和主要力量，解放人民、收复国土的光辉历程。
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