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最近解密的美国国务院文件显示，美国官员曾在1998年“基地”组织袭击美国在非洲的大使馆后与当时统治阿富汗的塔利班政权展开秘密谈判，讨论暗杀或者驱逐“基地”头目乌萨马·本·拉登。
■秘密交涉
美国有线电视新闻网20日根据这些解密文件报道说，由于美国政府不承认塔利班政权，因此代表美方与塔利班官员会面的是当时的美国驻巴基斯坦副大使阿兰·伊斯特汉。塔利班方面派出的则是其最高领导人奥马尔的助手瓦基勒·艾哈迈德。
双方一系列密谈的时间是在1998年11月至12月间，正是在“基地”组织对美国驻坦桑尼亚和肯尼亚使馆实施袭击之后几个月。
据文件记录，艾哈迈德在1998年12月19日的一次会谈中对美方官员说：“难以相信这个人(本·拉登)对你们做了这些。”
艾哈迈德告诉伊斯特汉，他已经与奥马尔讨论了本·拉登的问题，但塔利班领导层仍然认为本·拉登在袭击美国使馆这件事上是“无辜”的。
■暗示行刺
而在此之前，塔利班方面的态度则有所不同。1998年11月28日，也就是塔利班最高法院裁定本·拉登没有参与恐怖活动之后几天，艾哈迈德在与伊斯特汉的一次会谈中说，解决这一问题的一个办法就是“由美国来杀死他(本·拉登)或安排对他的暗杀”。
艾哈迈德说：“如果美国选择这么做，可以用巡航导弹或者其他手段杀死本·拉登，塔利班将无法阻止这一切。”
他同时说，美国的另一个选择就是向塔利班提供巡航导弹，以便“用这种方式来解决问题”。
虽然艾哈迈德暗示美国可以刺杀本·拉登，但他也“敦促美国不要再次轰炸阿富汗”。美国驻坦桑尼亚和肯尼亚使馆遭袭击后不久，克林顿政府下令用巡航导弹对“基地”组织在阿富汗的训练营实施空袭，造成22名阿富汗人死亡。
■立场改变
这些解密文件都是美国国务院有关这些密谈内容以及美国对本·拉登政策的电报，接收人包括在华盛顿、沙特首都利雅得、巴基斯坦白沙瓦、埃及首都开罗等地的美国官员。
发于1998年10月19日的一封电报说，让塔利班交出本·拉登的最佳办法是通过沙特这个中间人，因为沙特“对巴基斯坦和阿富汗有着很大的影响力”。
与此同时，美国方面对于塔利班最终是否会合作还是相当怀疑。文件中说：“事实是，塔利班领导人似乎非常支持本·拉登。美国或沙特的努力能否影响奥马尔的决定还很难说。”
在11月28日的会谈中，美方质问塔利班为何拒绝交出本·拉登。艾哈迈德回答说，阿富汗人把本·拉登视为抵抗苏军占领的“伟大圣战者”，如果塔利班驱逐他，民众将无法理解，并对塔利班政权产生不满。
伊斯特汉则说：“政治领导层所扮演的角色应当是塑造公众的看法，而不能仅仅因为他们认为公众持不同意见就拒绝采取行动。”
尽管如此，电报当时还是总结认为：“艾哈迈德非常希望传递一个信息，那就是在最高法院最近作出裁决后，塔利班并没有认为本·拉登问题已经解决。”
不过，一个月之后，塔利班方面的立场变得强硬起来。有关12月19日会谈的一封电报说：“没有迹象表明，我们所说的打动了(艾哈迈德)。”
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