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美国南部路易斯安那州新奥尔良市市长雷·纳金31日说，在市区的洪水中还有相当数量的灾民尸体，“卡特里娜”飓风在该市至少造成数百人死亡，死亡人数可能达数千人。
纳金在接受当地媒体采访时说，救援人员将对新奥尔良市进行彻底疏散，该城在两、三个月内将无法运转。据纳金估计，仍滞留在新奥尔良的灾民在5万至10万人之间，其中有1.5万至2万人呆在“超级穹顶”体育馆内避难，每天可疏散1.4万至1.5万人。有关机构已经计划在两天内把至少2.5万名新奥尔良灾民暂时迁移到500多公里外的休斯敦。
新奥尔良位于路易斯安那州东南部，是该州最大的城市。尽管“卡特里娜”飓风中心没有经过新奥尔良市，但由于该市的地势低于海平面，城市周围的防洪堤在飓风中发生决口，导致大部分市区被洪水淹没。
另据报道，五角大楼已经向灾区派出5艘装载饮用水和其他物资的军舰、搜索直升机以及水上救援小组，开始了美国历史上规模最大的国内搜救行动。美陆军工程兵正在使用巨型沙袋和水泥挡板，以堵住新奥尔良防洪堤的缺口。
提前两天结束休假的美国总统布什当天乘专机视察了灾区。回到华盛顿后，布什将主持召开专门成立的负责协调联邦政府救援工作小组的会议，并就灾情发表电视讲话。
“卡特里娜”飓风是29日在美国南部墨西哥湾沿岸地区登陆的。此前，飓风于25日袭击了东南部的佛罗里达州，造成11人死亡，100多万户家庭电力供应中断。
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