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本周二，布什政府宣布向国会提交一项总额400亿美元的拨款法案用于第二阶段的救援活动。据美国国会日前预计，此次受“卡特里娜”飓风袭击后的救援和重建工作将耗资1500亿~2000亿美元，远远超过“9·11”恐怖袭击后的损失，“卡特里娜”将成为美国历史上最“昂贵”的自然灾害。
在墨西哥湾遭受飓风袭击一周后，民主党领袖内华达州参议员哈里·里德(HarryReid)即对此次受灾损失作出估计，他预测损失将达1500亿美元，同时，美国两党的参议员均认为，由于飓风对许多炼油厂造成很大破坏，该损失数额还可能进一步扩大。随后，预算委员会领导人、共和党议员裘德·格里格(JuddGregg)提出，损失将超出原先预计，可能高达2000亿美元，而且重建进程大概需要3~4年时间。
美国国会众议院多数党领袖迪莱当天也表示，飓风灾区的救灾和重建工作是国会在可预见的将来的第一要务。4年前的“9·11”事件过后，纽约和华盛顿都遭到极大破坏，联邦政府共拨款200亿美元用于重建“下曼哈顿”地区(LowerManhat-tan)。后来，据经济研究网站Econo-my.com统计，与“9·11”相关的经济损失共达673亿美元。但与此次“卡特里娜”相比，只能说是“小巫见大巫”。
此前，美国国会曾在2日提前开会，通过一项总额为105亿美元的飓风灾区紧急拨款法案。国会领导人当时表示，这一拨款只是第一步，国会还将批准更多的救灾法案。
仅这两次拨款，“卡特里娜”的“身价”已经远远超出去年袭击佛罗里达的四次大飓风所造成的损失的总和。另一方面，重灾区路易斯安那州在政治上是“骑墙派”，共和党和民主党都垂涎已久，双方谁都不希望在这个地区马失前蹄，因此救援物款的拨放毫无异议。
除了提供救援服务，联邦政府还负责出资帮助开展“洪水保险计划”等，如为一些小型企业受灾后的重建活动提供贷款。此外，现在许多人面临长期居无定所的境况，他们需要政府提供栖身之所、安全保护以及医疗援助。
尽管一系列救援重建工作已经展开，但新的问题仍不断涌现，如溢油和大火等问题仍严重困扰着灾区。路易斯安那州的金融体系已经被破坏殆尽，政府正在想方设法允许居民流动到周边城市定居。目前，美国联邦紧急措施署正在积极筹措救援基金，大概以每天10亿~20亿美元的速度增长。
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日学者：大西洋海水温度上升导致“卡特里娜”飓风势力强大
日本东京大学教授山形俊男日前说，大西洋西部表层海水温度上升导致拉尼娜现象的发生，受大西洋的拉尼娜现象影响，最近袭击美国南部的飓风势力异常强大。
拉尼娜现象指赤道附近东太平洋表层海水温度大范围持续变冷，海水温度明显低于西太平洋，从而影响全球气候的异常现象。
山形教授说，暖水在北大西洋西部热带区域积聚的同时，在位于大西洋东部的非洲几内亚湾，海面冷水涌动较平常猛烈，这和暖水在西太平洋积聚，东太平洋秘鲁海面冷水涌动的现象极为相似。可见，大西洋和太平洋一样也有可能发生拉尼娜现象。
山形教授说，据测算，加勒比海海域水温比往年高1至1.5摄氏度，受此影响，地处墨西哥湾北部的新奥尔良附近海域海水变暖，因而飓风难以衰减。
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