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21日是“世界老年痴呆日”。相关统计显示，天津老年痴呆患者已超过10万人，成为全社会突出的公共卫生问题。
由于人们缺乏应有的了解和重视，老年痴呆每年新发病率高达1.2%。据安定医院对从上世纪80年代至今的病例统计分析，本市近年来发病人群呈明显年轻化趋势，年龄每增加5岁，老年痴呆发病率就会增加5个百分点，50岁左右的中年人出现轻度认知障碍的病例显著增多。20年间，老年性痴呆症患者“年轻”了10岁。我国是老年痴呆患者最多的国家，占世界老年痴呆发病人数的25%。目前我国65岁以上老年人老年性痴呆的患病率高达5%，即每20个老年人中就有一个老年性痴呆患者。另外专家还预计，到2050年，我国65岁以上老年人和80岁以上老年人将分别占总人口的35%和22%。届时，每3个人当中就有一名是老年人，老年痴呆患病率将在此时达到高峰。
病情特征自己发现
老年痴呆病是一种持续性高级神经功能活动障碍，简单点说就是在没有意识障碍的状态下，记忆、思维、分析判断、视空间辨认、情绪等方面发生了障碍。老年痴呆病呈持续进行性智能衰退，智能直线下降。掌握老年痴呆症状的识别，早就医早治疗，能改善症状，延缓病情的发展。
按照病情的发展，老年痴呆病情发展可大致分为三个阶段：
第一阶段(健忘期)：这个阶段的表现是记忆力明显减退，例如开始时忘记讲过的话、做过的事或重要的约会等，慢慢地连往事也遗忘了。与此同时，思维分析、判断能力、视空间辨别功能、计算能力等也有所降低，但有时还可以保持过去熟悉的工作技能。
第二阶段(混乱期)：这时除第一阶段的症状加重外，很突出的表现是视空间辨认障碍明显加重，很容易迷路。常见的还有穿衣困难，或把裤子当衣服穿；不认识朋友或亲人，也记不起他们的名字；不能和别人交谈，尽管有时会自言自语。
第三阶段(极度痴呆期)：病人进入全面衰退状态，生活不能自理，如吃饭、穿衣、洗澡均需人照顾，大小便失禁等。
老人定期“记忆体检”
随着我国人口老龄化的加剧，老年痴呆大军不断增员。科学防治的关键在于早期发现，但调查发现，只有2%的家庭带老人进行正确治疗。有关专家呼吁，我国医疗机构应尽快在老年人体检中加入“智力检查”这一项。
由于饮食习惯差异，北方中老年人脑血管疾病发病率高于南方，老年痴呆发病率也高于南方。老年痴呆女性患者多于男性，60岁以上妇女患老年痴呆通常是男性的2到3倍。此外，老年痴呆还和遗传、病毒感染以及铅中毒有关。专家指出，由于目前对老年痴呆发病原因并不明确，因此最有效的措施就是在老年痴呆发病初期对病人进行干预治疗。建议65岁以上老人及高危人群每年到正规医院神经内科进行“记忆体检”，尽早发现属于老年痴呆的早期记忆障碍，以便及时治疗。
亲情“良药”不苦口
对于老年痴呆症患者，临床上常使用可以增加乙酰胆碱这种神经递质数量的药物来治疗，从而改善病人的智力、行为能力和控制情绪能力，提高病人的生活质量。除了必要的药物治疗之外，家庭治疗和护理也非常重要。而患者配偶、子女要做好老年痴呆症病人的家庭治疗和护理，让他们安享晚年，这是延缓患者病情发展、提高病人生活质量的重要环节。
患者家属应掌握和运用与病人相处的方式方法：
1、语言沟通。家人在与病人讲话之前要先说明自己是他(她)的什么人，这样便于沟通；对病人说话要慢慢说，而且要说得很清楚，千万不要大声喊叫，这样可能刺激病人的情绪，导致病情恶化；不要命令病人做什么事情，对病人说话句子要简短、清晰，不要把他们弄糊涂了；要有耐心，千万不要着急。跟病人说话，如果他们一次没有听懂，可以慢慢重复两三遍，直到他们明白为止。
2、非语言沟通。家人的行为举止表情要保持自然，不要夸张；与病人交谈时，要看着他们的眼睛，保持适当距离，因为靠得太近，他(她)会感到害怕，离得太远，他(她)又听起来费劲；我们如果要接近他(她)，动作尽量轻，而且要从正面走近，不要从后面接近，这样很容易吓到他(她)，导致情绪失控；微笑、亲切的目光和表情，这些都能给病人以鼓励。
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