9月23日8： 10，白芳礼老人去世，在两天的时间里，数千名市民赶往老人生前的住所进行吊唁。在老人住所的楼下，市民们赠送的花篮已经组成了花海。白爷爷家附近几个小花店的经营者说，从早上六点多就有人来给白爷爷买花，整整一天他们一直在扎花。很多本来还不知道这个消息的顾客听说有人给白爷爷送花也都要送上一份心意。通过花篮上的挽联可以看出，其中大部分是普通市民个人赠送的。
“好人白爷爷”也成了人们对老人最朴实却最贴切的赞颂。因为楼道太狭窄，老人的居所又太小，很多来吊唁的市民只能在楼道里排队等候。因为来的人太多，老人的很多邻居自发地承担起了接待和维护秩序的任务。邻居们说：“我们这儿从来没有一个人去世后得到这么隆重的待遇，老爷子事儿做到这份儿上了。”
59岁的崔德海早上6： 00就从塘沽的家中出发了，在市里找了三四个派出所才打听到白爷爷的住处。一进门，他就痛哭着说：“您是该活到100岁的好人。”残疾人宫英杰是骑了一辆三轮车来的，车上有一个很大的牌子“学白大爷义务助老”。据知情者说，这位残疾人虽然自己的身体不好，行动并不方便，可是，经常帮助周围的老人，给老人买药、送菜。尽管走路很吃力，宫英杰还是一定要亲自把一个花篮送到五楼白爷爷的灵堂里。市民袁先生没有和别人一样送鲜花，他在白爷爷的灵前送上了一对莲花形的蜡烛，他说：“我特意找到这对蜡烛，莲花象征白爷爷人品的高洁，白爷爷像蜡烛一样，用自己的生命照亮了别人。”
一批批素不相识的市民，还有一队队来自不同学校的学生是主要的吊唁群体。此外，白爷爷的家乡河北省沧县的乡亲来了，说老人是家乡的骄傲。
被称为“天津河神”的冯耀先来了，这位当年从河水中救过238个人的79岁老人自己得到过很多荣誉，他在白爷爷的灵前深深地鞠躬：“您是我人生的榜样。”
直到深夜时分，白爷爷的灵前人流不断，平民英雄的身后留下了人们无限的思念与感动。
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