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鲍尔、伍德和本市作家航鹰交流创作心得。
天津的利顺德饭店对于鲍尔是再熟悉不过的。对一个人来说，童年的生活会永远深刻在记忆里，并影响一生。和记者坐在熟悉的老地方，谈起童年发生在这里的旧事，用鲍尔的话讲是找到了回家的真切感。
“这是我今年第二次来到天津。上一次只停留了几个小时，这一次是六天。”鲍尔讲话时，经常会用他熟悉的中文，不断地问对方是否听懂了，还要不时地看看身边的伍德。虽然伍德比鲍尔小很多岁，却是鲍尔的中文老师，他们的友谊是在上世纪70年代结下的。当时鲍尔去一家夜校学中文，以便随一个团体来天津访问，伍德就从那个时候结识了鲍尔。
鲍尔18岁时离开天津回国读书。他说，原本计划读完大学马上回来，但“二战”的爆发打破了他的美好想法。没能回到天津的鲍尔后来成为英国的著名作家，很多作品都有他对天津的记忆。小说《傀儡皇帝》是写清朝最后一位皇帝溥仪的，而1980年在英国出版的《湿地上的天堂》真实讲述了他童年时代对天津的印象。《湿地上的天堂》最主要的人物是鲍尔的阿妈——他的保姆，以及阿妈的女儿——他的“姐姐”。鲍尔说，书里记述了自己1973年第一次重返天津时，站在利顺德外的河岸想起这些他热爱的人的心情。鲍尔邀请自己的中文老师伍德为这本书写了前言：“我很喜欢这本书，里面真实地提供了小孩子的生活。他们的记忆是最真实的，他们和中国的关系也是最亲密的。因为他们都有一个中国阿妈，他们和阿妈的感情就是他们和中国的感情。”
作为“洋老乡”，鲍尔每一次回到天津感觉都是亲切的。特别是当他在作家航鹰的“五大道历史博物馆”里看见自己《湿地上的天堂》时，兴奋地询问是怎样知道这本书的，并激动地签上了自己的名字。
鲍尔和伍德都爱用中文说自己是“老天津”。在天津的日子里，他们每天都徒步寻访，看过了当年鲍尔读书的地方和鲍尔家在天津的两处老宅。虽然没有在天津的生活经历，但天津对伍德来讲并不陌生，因为上世纪70年代，伍德曾在北京大学学习中文，其间经常来到天津。伍德说，这里有正宗的起士林西餐和地道的咖啡。“我非常喜欢天津，曾经写过一本《租界生活》，为了这本书我研究了很多地方的小洋楼，像天津这样建起许多漂亮的小洋楼是没有的。”
伍德是一位学者，而鲍尔是一位作家，同时他还有着一段最难忘的记忆，因此谈起对天津的印象，鲍尔和伍德是不同的。“我家的房子对面是军营的食堂，上一次来时房子消失了，变成了一座花园。而这一次来，我看到记忆中的音乐厅也要重建了。老的建筑在消失，因为城市需要不断地变化，这是好事。但也有没改变的，就是天津的热情与好客。”
鲍尔和伍德爱着天津。因此，在《湿地上的天堂》扉页上用英文写着：这本书是献给天津人民的……
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