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记者从甘肃酒泉市文物部门了解到�近日考古人员在玉门油田沈家湾地区进行地质考察时，发掘出我国少有的中生代鸟类骨骼化石、大而完整的鳄鱼化石和只有羊羔大小的恐龙化石。这标志着鸟类祖先最早生活在我国。
据了解，从2003年开始，酒泉市政府同中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的有关专家，对酒泉境内现存的古生物化石点，进行了较全面的普查和勘探性发掘。
通过勘探发掘，专家认为酒泉在1.1～1.2亿年的中生代地质地层发育蕴藏着丰富的恐龙及古生物化石，部分层内的化石与世界闻名的辽西热河生物群相当，对于研究古生物生命进化、古地理、古气候、古生态环境的变化有重要意义；同时也说明，古时期酒泉境内森林茂密、湖泊相连，属亚热带气候区域。
据参与此次考古挖掘的甘肃省地勘局第三地勘院古生物研究中心的研究人员介绍，此次发掘出的中生代鸟类化石，年代久远长达上亿年，但纹路仍清晰可见，保存十分完好。这位研究员还说�自1861年德国发现首块始祖鸟化石后，鸟类的起源成了生物学界最感兴趣的课题之一，学术界为此争论不休，一个很重要的原因是中生代鸟类化石发现极少。
1984年，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所侯连海教授在甘肃玉门发掘出了“甘肃玉门鸟”，此次发掘出的鸟骨化石印证了“甘肃玉门鸟”是我国第一件中生代鸟类化石的学术论断。这一发现对于酒泉被称为“古生物化石的故乡”提供了新的证据，同时，也为生物学界研究鸟类的起源提供了新的佐证。
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