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主权回归祖国前的最后一任香港总督、前欧盟委员会外交关系委员、现任牛津大学校长彭定康，返英后受封为勋爵，担任上议院议员，并出任牛津大学校长。最近，摆脱了各种公职羁绊的他撰写了《不太像外交官》一书，他用独特的视野瞄准国际政治体系的变幻和其中的人物，书中勾勒人物的触笔细腻，极具可读性。彭定康认为，美国全球领导地位的下降、欧洲内部和大西洋两岸的分化以及中印两国崛起所带来的影响，让世界在面对种种威胁的时候失去了方向。
最近，英国《金融时报》为《不太像外交官》的出版发行配发了一篇书评，题为《大手笔和小细节：生动的政治记录》，要点如下：
没有几个社会名人能像彭定康——前欧盟委员会负责对外关系的委员、末代港督和保守党内阁中负责海外发展的国务大臣——那样在世界许多地方目睹并创造了国际政治。
彭定康对美国20世纪“不言而喻的帝国”身份很热衷，而这种个人感情还要从他第一次参与纽约市长竞选活动时说起。美国不再是世界领导，它的软实力也慢慢下降，对此彭定康感到悲哀。他说：“我们现在都信奉威尔逊主义的和平政策。但是美国相信吗？美国似乎决心要推行我们过去一直要摒弃的政治，借着精确制导导弹重新回到罗斯福的时代。”
从伊拉克到关岛，从创建国际刑事法院的冲突到拒绝接受《京都议定书》，美国越过规则和统治的框架单独行事的作风实际上与美国要求其他国家追随自己的准则是相抵触的。所以，美国失去了“引力”，也丧失了其他国家渴望实现的价值观和社会精神。
对于彭定康来说，在美国重新建立多边主义比解决国际恐怖主义、毒品走私和艾滋病更加重要，这是为了应对“全球化进程中的黑暗面”所必需的。
书中的主题思想就是美国是否能够重回多边主义的道路以及欧洲应该如何推动美国。他认为欧洲应该成为一个更有效的伙伴。他写道：“为了让美国人相信多边主义，我们必须做更多的事，亲自来维持多边主义。”这句话意味着欧洲要发挥更大的作用，以更大的意愿在国际安全事务和维和任务中发挥作用，支持联合国改革，在建立和支持共同的外交和安全政策方面取得更大的进步。
彭定康认为英国错误地理解了自己作为横跨大西洋的桥梁的作用，并且还作出了错误的选择。他说：“作为一个好朋友，他的作用到底是闭口不提真正让人担心的事，还是坦诚相待？支持布什入侵伊拉克是我们替美国所做的最糟糕的事。”对于彭定康来说，英国的“大西洋”身份并不能取代英国在欧盟内部发挥作用。“美国60年来的外交政策一直都有这样一个主题，那就是英国应该加入到欧洲一体化进程中。”
彭定康认为欧洲一体化事业应该是保守党一贯的主题。他引用了丘吉尔的话，认为英国应该分享主权，保守党应该致力于自由市场和竞争，然而保守党在这个问题上意见纷争。
在这些原则和为美欧开出的解药的下面是彭定康一贯的信念，即认为民族国家在处理国际事务和国内经济方面有其局限性，鼓吹自由市场以及反对教条和所谓的“文化”政治。所以，他否认“亚洲的价值观”这个概念。在提到自己在香港的岁月时他说：“西方以及所谓的儒家世界并没有文化上的差异。”
同样，欧洲不能也不应该按照宗教来划分。他认为土耳其加入欧盟的决定应该被视为是一个机会，让欧洲与境内越来越庞大的伊斯兰社区和解。“我们可以在布鲁塞尔讨价还价，但是书写欧洲历史下一章节的可能是在伊斯坦布尔。”
这些主题在人物的衬托下变得鲜活。西尔维奥·贝卢斯科尼、托尼·布莱尔、迪克·切尼和雅克·希拉克就是其中几个人物。彭定康说：“观察希拉克总统是一件很有意思的事。他的肢体语言犹如莎士比亚的书面语言般丰富多彩。”
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