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希望能在今年年中就敲定现任联合国秘书长科菲·安南接班人的美国16日已经开始在安理会内部发起对秘书长继任人选的讨论。但五大常任理事国在这一问题上的分歧依然十分明显。
常任理事国开会
安南的第2个五年任期将于今年12月31日结束。根据《联合国宪章》规定，他的继任者应当由安理会推荐，并由联合国大会批准。虽然离安南卸任还有10个多月，可美国政府似乎已经开始按捺不住。
安理会本月轮值主席、美国常驻联合国代表约翰·博尔顿16日召集有美国、中国、俄罗斯、法国和英国5个安理会常任理事国代表参加的会议，讨论推选下届秘书长人选问题。
博尔顿认为，这可能是今年联合国全体成员国需要作出的最重要决定，因此五大国有必要“了解安理会内部各方的态度，以便我们能开始在这一问题上前进”。
目前，五国分歧最大的问题是，下届秘书长人选应该来自哪一地区？
按照不成文的惯例，联合国秘书长职位应当在各大洲之间轮换。现任秘书长安南来自非洲，而下届秘书长应该来自亚洲。大多数亚洲和非洲国家也都支持延续这一传统。
美国反对延续惯例
但博尔顿却偏偏要“离经叛道”。
在16日会议上，这位美国著名强硬派人物再次重申，美国强烈反对地区轮换原则。
“我们的观点是，我们应当挑选最合格的人，无论这个人来自世界哪个地区，”他说，“显然，秘书长必须要有政治技巧。但我们认为，管理问题是首当其冲的最重要条件。”
博尔顿声称，秘书长人选实际上并不存在“地区轮换原则”，因为在过去历任秘书长中，有3位来自西欧，2位来自非洲，1位来自拉丁美洲，1位来自亚洲，东欧则一个没有。
他还说，至今尚无女性担任过这一联合国最高行政长官职位。“如果你们相信地区轮换，那么你们是否也相信性别轮换？”
中国力挺亚洲人选
不过，除美国的铁杆追随者英国外，博尔顿的表态在与会者中并没有得到多少赞同。
中国常驻联合国代表王光亚在16日会后告诉记者，中国坚定支持下届秘书长人选来自亚洲国家。他说，中国相信，拥有20多亿人口的亚洲肯定能推选出最合格的候选人。
自缅甸人吴丹1961年至1971年担任联合国秘书长后，亚洲人已有30多年没有出任这一职务。
俄罗斯常驻联合国代表安德烈·杰尼索夫也说：“如果有惯例，我们最好遵守。但这不意味着死守不放。”
法国常驻联合国代表让—马克·德拉萨布利埃说，法国政府认为，亚洲人在这一问题上“拥有优先权，但不是独占权”。
人选敲定要待今秋
在确定下届秘书长人选的时间问题上，各方态度也不一致。
博尔顿希望安理会能在6月确定继任人选。但其他常任理事国认为这有点操之过急。
王光亚说，安理会内部“非正式”地考虑把这一时间定在9月或10月，以便给新秘书长人选一些时间与安南交接工作。
德拉萨布利埃也认为6月太早。他说，越来越多的国家倾向于支持给新秘书长2到3个月的交接期，就像现在联合国大会主席交接所采取的方式那样。
除5个安理会常任理事国外，其他10个非常任理事国也已开始讨论安南接班人问题。不过，美联社说，所有15个国家都一致认为，目前的讨论仍处于非常初步的阶段，近期还不会谈到具体的候选人。
到目前为止，公开宣布竞选联合国秘书长的人士都来自亚洲，包括斯里兰卡籍的联合国前副秘书长贾扬塔·达纳帕拉、韩国外交通商部长官潘基文和泰国副总理素拉革·沙提拉泰。
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