20日晚，李毅中赶到现场，大规模的救援活动才开始全面展开。
从上午到夜里，在井口上仍然忙碌着救援人员的身影，来往人员的头灯从山坡顶部一直蔓延到坡底，连成了一条线。
央视《经济半小时》播出节目《山西矿难被困矿工家属内幕揭密》，以下为节目内容实录：
5月18日晚，山西省左云县新井煤矿发生透水，事故是可怕的，但更可怕的是事故背后发生了一场瞒天过海的把戏。事发当天，矿方上报的被困矿工人数是5人，随着抢险指挥部核查组与矿工家属逐一比对排查，到5月20日，核实的被困矿工人数上升到44人，5月23日，又发现了更多的被困矿工，人数达到了57人，而最终到底有多少矿工被困井下？现在还是个未知数。事故发生后，矿方在瞒报人数，那事故降临时，井下又发生了什么呢？ 一、47名矿工死里逃生
5月18日晚8点半，一场灾难突然降临。
矿工罗显向：“我在路上修车的时候，有人过来说外面出事了，我们下坡的地方，里面的水呼呼的响，哗哗的响。”
矿工罗显向和阮保军都是在井下开车拉煤的司机，他们工作的煤层是14号2，这是新井煤矿最低的一个煤层，由于他们的工作穿梭于巷道之间，所以发现透水比较早，他们第一反应是往上跑。
罗显向：“从重车道跑出来的时候，出现水过来了，看见水了，水好大呢。”
矿工阮宝军：“水是满的，哗一下就下来了。”
出路被堵住了，他们只能往回跑，幸运的是他们离往地面运煤的传送带很近。
矿工：“完了以后就往进煤的那个龙门眼跑，龙门眼地势比较高一点，跑龙门眼又扒着皮带上来。”
罗显向和阮宝军是幸运的，他们很早就发现了透水，行动很迅速，但和他们一起下井的另外4名司机都没有跑出来，就在罗显向和阮宝军扒着皮带逃出井口的时候，井下还有44名矿工也正在巷道里寻找出口，而这时候，大水很快涨了上来。
当一些矿工得知消息从巷道里跑出来的时候，水很快就已经把阮保军他们逃生的运煤皮带堵上了。
矿工王军：“水已经都装满进口了，装满进口之后，我们就用三轮车砸水，一连砸了23辆，扔进水里，水挺大的，车都不见了。”
水一直在上涨，三轮车根本起不了作用，矿工中有人开始慌乱了。
王军：“龙门眼被淹了，在弟兄们开始跑不了的情况下，我喊弟兄们走啊跑啊，跟着弟兄们就一直逃命。”
矿工龚太贵当时就在人群中，他说那个时候有点绝望了。
龚太贵：“过不去了，当时跟着大部队，看着老师傅领着一大帮人跑，你跟着老师傅跑，反正就是说，大家总有人知道，就是没有人知道，死都死到一块儿。”
在老矿工王军带领下，大家跑进了一条废弃的巷道里。
“跑了有600米左右，碰到了一道封墙。”
这时水就在矿工们身后，随时有淹过来的可能，于是大家开始用木桩撞这堵墙。
“五六个人拿着木头都上去干，一个人捣几下，一没劲的时候换着捣，你看六个人抱着一根木头，有三米长，捣完了换，捣完我们六个人捣，这六个人又上了。”
有人用木桩撞，用手刨，能用上的东西矿工们都用上了。
“那时侯我就抱着这个态度了，我说要是弟兄们咱出不去，反正咱就出不去了，咱要是出去，捣开咱们就能跑出去，要是跑到死巷的时候，我们再拐回来的时间，再找这个地方就完了，一个都出不来。”
半个多小时过去了，王军和矿工们终于把这墙撞破了，紧接着他们又打穿了第二，第三道隔断墙。
“撞开之后，人一个个都拱出去，跑了2千来米，见一个风门，就是大矿的风门，一推风门一看，里面风差不多了，走到那里，弟兄们也能逃脱了。”
新井煤矿与临近的燕子山煤矿之间有三道隔断，经过了4个多小时的生死考验，王军终于领着矿工们打通了隔断，最后从燕子山矿的井口逃了出来，他们成功自救，证明了一点，事故发生时，只要矿上迅速营救，井下矿工还有很大的生还希望，然而，就在这4个多小时里，新井煤矿的负责人却在忙着干一件瞒天过海的事情。
记者：“当时爬上来以后汇报了吗？”
阮保军：“爬上来以后已经汇报了，叫我们说底下停电。”
很快消息就在矿区传开，矿工家属也知道到井下出事了。
矿工家属沈文慧：“我隔壁是炮工，炮工刚上班走，我做饭的时候，我看见他上班走，等我做完饭出来的时候，他回来，我就问他你咋回来了呢，他说底下打出水仓了。”
沈文慧的丈夫当时就在矿下，听到消息她马上跑到井口边上去询问，但却从矿上工作人员那里得到完全相反的说法。
沈文慧：“我问调度室了，我说底下打出水仓了，人跑上来了吗？他说谁告诉你打出水仓了，他们说不可能，我们的摄像头都没看见。”
越来越多的家属聚集到矿上来的时候，调度室才承认井下确实出事了，此时距离发生透水已经3个多小时过去了。
“组织营救了吗？”
“没有。”
“3个小时都没有营救？”
“就是只是在那儿等。”
“也没有说赶紧开水泵？”
“没有，只是说停电，把井下电停了。”
从一个被公安机关拘留的包工头家属那里，我们也听到了相同的说法。
记者：“当时你丈夫想下去看看情况吗？”
包工头兰仁伙妻子：“想下去看看情况，矿方把门关了，不让下去了，说水涨起来了，不能下去了。”
记者：“那矿方有组织抢救行动吗？”
兰仁伙妻子：“没有。”
此时的每分每秒对井下的矿工都意味着生存的希望，但矿方却任凭时间就这样慢慢流失，没有采取营救行动，因为当时他们正在忙着做另一件事情。
矿工：“听着下面出事了，他就根据井里边没有上来的人，就把牌子全部收起来了，上班那几个人，连相片都找不到了，我去看一下他全部收了藏起来。”
这位矿工所说的牌子，指的是工牌，下矿的时候工人需要把牌子交到调度室，出矿的时候把牌子领走，但是出事后，却发现牌子不见了，调度室挂牌子的墙上空空荡荡，电脑里的一些相关资料也被人删除了。
本来矿难发生时，矿方最重要的事情就是要争分夺秒拯救矿工，可是，新井煤矿不仅坐视时间流失，还把工牌和电脑资料销毁了，矿方葫芦里到底卖的是什么药？接下来发生的事，让我们不敢想象。
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