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印度尼西亚中爪哇省日惹地区27日发生地震，造成5000多人死亡，几万人受伤。这次地震的震级为里氏5.9级，为何伤亡如此惨重呢？英国专家在接受《自然》杂志网站采访时分析了原因。
专家说，地震造成的伤亡人数，往往取决于地震周围地区的人口密度和建筑物的质量。另外，当地的地质特征也会影响地震造成的伤亡程度。2003年，伊朗巴姆地区曾发生里氏6.6级地震，造成数万人死亡，主要原因在于当地处于一个断层末端。
2004年底，印尼苏门答腊岛附近海域发生强烈地震并引发海啸。印尼新发生的地震是否与那次地震位于同一条断层线上？对于人们关心的这一问题，英国专家的回答是否定的。但专家也指出，这两次地震之间存在着不是那么直接的联系。
专家介绍说，靠近印尼东海岸区域的印度洋是3个主要板块构造带的结合处。这3个板块分别是东面的巽他板块、西北面的印度板块和西南面的澳大利亚板块。2004年底的海啸，主要由印度板块与缅甸小板块集中处断裂所导致。而印尼新发生的地震产生于更南的位置，原因是澳大利亚板块的东北端下降到巽他板块下面，并因此而下降至中爪哇省下部，形成所谓的潜没带。
潜没带中处于下部的板块向下滑降通常都会引发地震。但专家们指出，印尼日惹地区发生的地震原因不这么简单。他们认为，这次地震是由板块的“二级潜没”造成的。具体来说，是两大板块在共同运动中互相挤压，对两大板块潜没线后更小的断层线加压，导致板块侧向断裂，从而引发地震。据认为，1995年日本神户大地震的原因类似。
过去一个月来，距离这次日惹地震震中仅80公里的默拉皮火山表现出活动迹象。专家们说，默拉皮火山活动同样受到板块潜没过程的影响。火山爆发产生的岩浆溶蚀有时可能会在附近地区引发地震。位于爱丁堡的英国地质勘查研究所科学家布赖恩·巴普泰伊说，虽然日惹地震不太可能由默拉皮火山活动引发，但地震本身可能会对默拉皮火山活动产生影响。
巴普泰伊表示，在印尼中爪哇省发生地震一点不让人吃惊，因为这一地区位于潜没带上。与这次地震强度类似的地震，平均每5年左右在该地区就会出现一次。但日惹地区从未经历过如此强烈的地震，因此缺乏防范。(完)
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