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“爸，笑一下，笑一下！”看到不断围上来的记者们，李惠玲女士弯下腰，提高了点声音提醒坐在轮椅上的父亲李龙基。但这位106岁的老人依然一脸的凝重，只是双手把胸前装有“最后一颗道钉”的长方形小玻璃盒抱得更紧了。
这是21日下午“人头税”“平反列车”抵达渥太华火车站时的一幕。看着李龙基老人抱着的那颗锈迹斑斑的道钉，记者的思绪一下子回到了加拿大华人那沉重而辛酸的一页。
19世纪后期，一批中国劳工为建设连贯加拿大东西海岸的太平洋铁路做出了重要贡献。但在1885年铁路竣工后，在敲入最后一颗道钉的庆功仪式上，却找不到一个华人的身影。不仅如此，加政府还通过《华人入境条例》，从那时起至1923年，华人移民每人入境必须缴纳“人头税”，数目从50加元一直涨到500加元，这相当于当时一名华工两年的薪水。
据统计，在1885年到1923年的近40间，加政府共向8万多名中国移民征收了总计2300多万加元人头税。在1923年至1947年期间，加政府又通过实施排华法案禁止华人入境。进入上世纪八十年代，广大华人社团开始为“人头税”的平反奔走呼号，呼吁加政府承认错误，承认华人对国家所做出的贡献。平反行动得到了很多主流社会正义人士的同情和支持。为表示支持，一位名叫皮埃尔·伯顿的作家在去世前特地把这“最后一颗道钉”捐赠给了华人社区。
经过20多年抗争，随着华人社会地位和经济实力的提高，加历届政府对平反人头税的态度从不与理睬，到虚与委蛇，再到积极处理的转变。今年1月大选中，“人头税”问题成为争取百万华人选票的重要议题。保守党总理哈珀上台后，一直表示将兑现大选承诺，平反“人头税”，并最终定于本月22日在议会举行“人头税”平反仪式，正式就歧视华人的“人头税”政策向全加华人道歉，并同时公布一揽子平反方案。
“最后一颗道钉”记录了华人被羞辱的过去，而今它又要成为华人洗刷百年耻辱的见证了。
而此时，8万多人头税受害者中，在世的还有不到20人。作为健在的最年长的受害者，李龙基正是应邀参加平反仪式的。为了引起整个社会对“人头税”平反的关注，加文化遗产部特地组织了这列“平反列车”，从太平洋铁路的终点温哥华启程，经多伦多再到渥太华，沿途不断搭上尚健在的人头税受害者以及其他受害者家属和华人社团代表。到终点站时，这个特殊的代表团人数已过百人。
“父亲能等到这一天，我感到真高兴。”李惠玲对记者说。
是啊，百年耻辱一朝雪，尤其是可以亲身经历这历史一刻，当然是值得庆贺的。尽管加总理这声迟来的道歉更具象征意义，但旅加华人的历史却因之而翻过了完整的一页。“平反列车”驶到了终点，没有了历史包袱的华人们终于站到了一个崭新的起点。
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