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近日，美国科学家斯蒂文·奥尔森在《自然》杂志发表文章称，现在生活在这个地球上的65亿人有一个共同的祖先，就生活在几千年前的东亚一带，甚至是中国。这个结论是通过一系列的数学计算得出的。
这个结论究竟是如何得出的？现代人的祖先果真在中国吗？
和奥尔森一起研究的两位科学家，一位是美国耶鲁大学的统计学博士约翰·陈，另一位是英国剑桥大学的大脑认知科学系的道格拉斯·路德博士。陈用图表的方法计算出的结果和路德用电脑计算出的结论是一样的：在离我们不远的两千年到5千年前，有一位祖先曾出现在现在每个人的家谱中，就是说现在地球上所有的人都是他的后代。
奥尔森说，这个人并没有什么特别的，只是他的后代蔓延到了全世界。每个人都有父母、祖父母、曾祖父母，这个数字以2、4、8、16、32……这样增长下去。几个世纪前，每个人都有上千位祖先了，而到了公元1400年，就是100万位，到公元800年，就是1万亿位祖先了。但事实上，那时的人口只有2亿人，这样算来，用1万亿除以2亿，那么那时的每个人就会出现在每个人的家谱中5000次。以此再往前推算，到了一个时间点，就会有一个人出现在如今65亿人所有人的家谱中。而这个人的所有祖先都将是现在所有人的祖先。
这位祖先5000年前生活在哪里呢？奥尔森说：“根据我们的计算结果，这个人很可能是亚洲人，非常有可能是东南亚人。”在奥尔森的论文中，他们用到了考古学的证据，认为在几千年里，东南亚人或是中国人从这里移民到美洲，再到欧洲，蔓延到了尼罗河岸。由于中国发现的蓝田人遗址、西侯度遗址以及其他很多古人类遗址，加上他们的研究，奥尔森认为，这里的人类繁衍非常繁盛。因此，离现在人类最近的人们共同的祖先就很有可能是在亚洲，甚至是中国。
考古学的研究认为人类起源于非洲，而奥尔森的研究则显示人类最近的共同祖先却是亚洲人，这两个结论是否矛盾呢？奥尔森说：“这两个问题是非常不一样的。就好像他自己，他是欧洲裔，也许追溯到几千年前他的祖先就在中国，再早一些，可能就在非洲。”奥尔森还在他的论文中提到，人类从非洲起源，到达亚洲后，这里迅速发展然后走向世界的各个角落。
至于现在颇为红火的DNA寻祖和“牛津寻祖”寻找成吉思汗后裔的事，奥尔森解释说：“我们的研究要超出DNA研究的范围，DNA只是检测男性单传的Y染色体，而不包括女性分支。但我们的研究是从家族树上来说，包括了父系和母系中所有的人。但从家族树上来看，尽管我没有成吉思汗的Y染色体，但我也有可能是通过我在德国的祖母那里成为成吉思汗后裔的。”
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