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8月8日，在以色列南部的哈措尔军事基地，一架以军战斗机起飞。
在以色列和黎巴嫩的冲突中，美国因偏袒以色列而备受批评。在国际政治专家眼里，以色列是美国的代理人，是美国的工具，是美国中东战略的一枚棋子，美国为了战略利益和石油而支持以色列。
这样理解，自然不错。然而，美国对以色列的支持除了政治因素外，还有着深刻的宗教、文化、制度背景，也离不开犹太说客百年来的公关工作。
美国是个信奉宗教的国度，不理解宗教的作用就无法理解美国。十个美国人中有九个表示对某种宗教有偏爱，约70%的美国人分属于不同的宗教团体。其中，基督教各个教派的新教徒共计1.4亿人(1990年的统计数据)，布什总统就是其中之一。这群人在美国绝对是主流，他们中有一半人对以色列表示同情，其中三分之一的人说“同情源于宗教信仰”。
基督教脱胎于犹太教，两者之间有着千年恩怨，欧洲多年来有着排犹的传统，但在大洋彼岸的美国，新教伦理和资本主义精神的结合，缔造出了一个强大的国家。这个国家的人相信自己就是“上帝的选民”，这和犹太教的概念如出一辙，两国人民都坚信自己是“独一无二的”。也许是因为这个原因，出现了更令人吃惊的数据：40%的美国人相信以色列是上帝送给犹太人的礼物。
宗教的情感体现在行动上就是政治压力。得克萨斯的活动家约翰·哈格相信，支持以色列是“圣经的训诫”，于是他组织了一个名叫“基督教联合支持以色列”的团体，带着3500人穿越美国大陆到华盛顿，踏上国会山，为以色列教训真主党鼓与呼，美国总统布什和以色列总理奥尔默特都给这位活动家发去信息表示慰问。
除了宗教文化背景外，在美国人眼里，每个国家都应该实行美式民主，越是和美国相似的，越可以成为朋友。冷战的历史，其实就是不同制度和意识形态之间的对抗。以色列的政治制度是美国所喜欢的，所以共同语言多。当然，美国对沙特阿拉伯这样的非民主国家也保持良好关系，但从骨子里，美国会信任以色列，把它当朋友，但绝对不会把沙特当成真正的朋友。
另外，在“9·11”事件后反恐的大趋势下，许多美国人认为针对以色列的暴力就是针对美国，两国必须联合起来，反对伊斯兰极端势力。2005年以来，伊朗总统内贾德“把以色列从地图上抹去”的言论更是强化了美国人“同仇敌忾”的观念。
宗教、制度、心理上的原因结合起来，导致了美国政治家、老百姓对以色列的支持，这自然是一股巨大的力量。7月底《今日美国报》的调查显示，80%的美国人认为以色列打击真主党的行动是合法的，超过一半的人认为冲突的根源在于真主党。在美国国会山，针尖对麦芒的共和党和民主党在对待以色列时也竞争激烈——不是争相反对，而是争相支持。黎以冲突爆发后，两党对谴责真主党的决议草案均鼎力支持。
在美国的500万犹太人也是一股不可忽视的力量。美国曾有一句流传已久的话说：“美国人的智慧掌握在华人脑袋里，美国人的钱袋掌握在犹太人腰包里。”前者未必正确，但后者绝对没错。犹太财团的超强实力为游说国会议员奠定了坚实的基础，游说的结果是更多有利于以色列的政策出台。
最具影响力、也是最有名的机构是美国以色列公共事务委员会(AIPAC)，它每年有5000万美元的预算，拥有百年历史，甚至比著名的美国长枪协会更具实力。难怪以色列总理奥尔默特说：“感谢上帝，我们拥有美国以色列公共事务委员会，这是世界范围内我们最伟大的支持者，最要好的朋友。”
当然，美国国内对以色列的支持也不会是绝对的。美国国会有议员发出警告说：“支持以色列不能以牺牲和阿拉伯国家的关系为代价。”《华盛顿时报》专栏作家托尼·布兰克利说：“美国忽略世界舆论，给自己带来了危险。”
在以色列方面，从不掩饰对美国的感恩，却也会时常闹点乱子，受到美国强大压力时便罢手。他们有争端，看起来也更像是兄弟之争：今天吵了，明天照样握手、拥抱。
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