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捕杀：不得已的“良方”
“当狂犬病成为一些国家的地方病时，除了对被咬伤的病人接种疫苗，人们最好杀掉咬伤人类的动物。”
如果没有狂犬病疫苗，今天的狂犬病将会发展到怎样的程度？”记者问上海巴斯德研究所所长，法国著名病毒学家杜文圣(Vincent Deubel)教授。
1885年，法国巴斯德研究所的创始人法国科学家路易斯·巴斯德，发明了狂犬病疫苗，从此开创了狂犬病免疫研究的新时代。杜文圣说，如果没有狂犬病疫苗，“狂犬病将成为全球传播的疾病，只能通过残杀患有狂犬病的狗类，和出现典型的神经症状的牛群来控制它的传染。”这些典型症状包括饮食问题、流口水增加、受刺激时乱咬所有东西、行动困难或瘫痪，然后导致死亡。“每年将有成千上万的人类会死于狂犬病。”
据说巴斯德小时候，经常在街上听到惨叫，人们用烧红的烙铁烧烙伤口，用来“治疗”被疯狗咬伤的病人。疫苗的发明让狂犬病走出了黑暗时代。
巴斯德在1885年做了一次被后世铭记的尝试。一个5岁的小男孩因狂犬病去世，在男孩死后24小时，巴斯德从尸体嘴里取出唾沫加水稀释，然后分别注射到5只兔子的体内观察。不久，这些兔子都得了狂犬病死去。
在病毒被充分认识之前，巴斯德依靠实验，证实了唾沫中存在着引发狂犬病的病原体，这种病原体就是后来被发现的狂犬病毒。不仅如此，巴斯德还在实验中证明引发狂犬病的病原体藏在病狗的脑髓中。巴斯德依据自己的发现，通过反复感染兔子和狗的方法，取得了疫苗。
在此后100多年的时间里，狂犬病终于成为一种可以预防的疾病，即使是被怀疑携带狂犬病毒的动物咬伤以后，也可以注射疫苗进行补救，避免感染病毒。
虽然一旦发病就无药可救，但狂犬病是可以被消灭的，北美洲、西欧、日本和南美洲的许多地区都已经证明了这一点。
美国每年用于狂犬病预防的总支出估计达3亿美元。在法国，控制狐狂犬病的累计费用估计为2.61亿美元。一个地区要维持“无狂犬病”的状态代价不菲，因为狂犬病毒是可以寄生在野生动物体内的，我们无法检测和消灭所有带病毒的动物，所以一些曾经宣布“无狂犬病”的地区，也可能再次出现狂犬病病例。
但在亚洲和非洲，多数国家还在受累于狂犬病。世界上99%以上的人类狂犬病死亡病例发生在发展中国家，大多数死亡都发生在农村地区，全球人口中的半数都生活在犬狂犬病流行地区，面临感染狂犬病的风险。
狂犬病发病与季节没有直接的关系，但在夏天，户外活动时间的增加让人们有更多的机会接触狗和其他动物，杜文圣建议：“要教育人群避免和游荡的狗猫和野生动物(狐狸、蝙蝠、浣熊等)接触。”当然，最有效的办法是开展大范围的强制免疫。
“相关动物的强制免疫以及监测和报告系统能够有效地帮助减少和预防狂犬病毒的传播。政府应该实施一贯政策，强制人们给他们家养的猫和狗注射疫苗，控制游荡的动物。这需要巨大的成本，亚洲国家在狂犬病预防方面存在许多困难。”杜文圣说。
杜文圣认为，“当狂犬病成为一些国家的地方病时，除了对被咬伤的病人接种疫苗，人们最好杀掉咬伤人类的动物。”隔离那些怀疑携带病毒的动物无疑是最“仁慈”和有效的方法，但这样的行动成本昂贵，捕杀危险的动物，至今还是不得已的“良方”。
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