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“同学们，大家早晨好！”早晨8点，香港建华基金会天津残疾儿童康复培训班第一节课，46岁的美国人汤姆笑着和全班5名脑瘫孩子打完招呼后，转向患有严重小儿痴呆的9岁女孩王缘：“缘缘，你好吗？”
“啊……”王缘流着口水，抽动着全身唯一有触觉的面颊向汤姆靠过去。
“缘缘真乖，我的好孩子！”看着王缘细微的脸部动作，汤姆赶快从讲台上大步走了下来，把自己的面颊轻轻地贴在孩子的脸上。
这个9岁的女孩开心地笑了，一抹幸福的光彩浮现在小脸上。
辞掉多份高薪工作
火车奇遇来到天津
46岁的汤姆出生在美国一个中产阶级家庭，从佛罗里达商学院毕业后，他到当地一所大学担任计算机和会计专业的老师。8年前的一天，汤姆偶然在国家地理的电视栏目中第一次看到了介绍中国的节目，令汤姆对遥远的中国产生了浓厚的兴趣，“冥冥中仿佛有一个声音告诉我，中国将是一个可以让我找到快乐的地方。”于是，汤姆做出了一个看似疯狂的决定，他辞掉了自己在美国的工作，带着无限的幻想只身来到中国。
最初几年，汤姆凭着自己的资历，先后在上海和北京为可口可乐公司和雀巢公司工作，还曾在“新东方”担任培训教师，虽然当时有不菲的收入，但他总感觉自己并不快乐。
“这也许是一个在别人看来很疯狂的决定，却让我找到了快乐的源泉！”能说一口流利汉语的汤姆笑着回忆，3年前的一天，他在从北京到香港的火车上，突然感到胃痛，为了找到止痛药，他在火车的各个车厢找同样白皮肤、蓝眼睛的外国旅客，而送给他药的3名美国人正是香港建华基金会派驻中国的志愿者，通过他们的介绍，汤姆第一次知道了天津，知道了有一群需要帮助的脑瘫孩子。
住小独单挤公交车
没有收入“缺肉吃”
作为香港建华基金会在天津的志愿者，汤姆没有任何收入，除了租房的费用外，基金会只是每两年提供给他往返美国的机票，而他在天津生活的费用还要依靠远在美国的妹妹资助。为了减少不必要的支出，汤姆每天都挤公交车上下班，喜欢吃中国菜的他也只有在中国朋友的邀请下，才能痛快地吃顿肉。
汤姆在天津的家是一套没有任何装修的小独单，狭小空间里的几件简单家具是房东提供的，墙壁的挂钩上挂着很多件旧衣裳，除了他自己从国外带来的笔记本电脑外，屋里几乎没有其他家用电器。此前，为了方便脑瘫孩子来家里上下楼梯，他换掉了条件稍好的一套五楼偏单，租了如今这套二楼独单。
“汤姆的家太简陋了，连洗衣机和冰箱都没有。”汤姆的同事王洪艳老师告诉记者，汤姆并没有像其他外国志愿者一样，用基金会提供的钱租那种租金两三千元的房子，如今汤姆每个月的房租还不到1000块钱，汤姆对此的解释是他要过真正中国人的生活，如今的房子已经让他非常满意了。“汤姆是个非常真诚友好的人，但他的生活确实非常拮据。”汤姆曾经的邻居沙波也告诉记者，汤姆的衣服大都很破旧，穿了很多年都舍不得扔掉，喜欢吃中国菜的他大都在体院食堂里吃饭，一些中国朋友很心疼他，时常给他送一些自家做的肉菜。
听到朋友们对自己生活的评论，汤姆笑着承认自己最喜欢吃肉，可是平时吃的机会不是很多，但他对记者表示：“我的生活很好，我很快乐！”
汤姆指着沙发上摆着的几件布绒玩具笑着告诉记者，这是他最喜欢的学生送给他的礼物，无论搬了多少次家，他始终小心收藏，为了怕弄破，他从来不敢用水洗。
起名曙光至今单身
争取一直留在天津
汤姆根据自己的英文姓氏为自己起了一个中国名字，叫康曙光。“黎明前的曙光是最美的，最温暖的，它代表着希望。”汤姆一边比划一边笑着解释说。
“汤姆是个好老师，人非常厚道，对孩子们特别好，孩子们看见他就笑得特开心！”9岁的脑瘫儿王缘的养母王惠芳感激地说，王缘患有僵直性脑性瘫痪，是个不会说话的傻孩子，自幼被亲生父母遗弃，但汤姆从没因此嫌弃她，经常上一半课就走过来抱抱她，虽然王缘现在仍不会说话，但只要看见汤姆老师，孩子就会一直笑，变得特别快乐。
“汤姆老师是一个很有情趣的人，他常邀请中国同事到他家去，请大家吃他做的西餐。”王洪艳老师笑着说，虽然汤姆现在住的地方很简陋，做的饭也是简单的面条和烤鸡，但大家吃得都很高兴，“我和他说，他是中国的‘活雷锋’，他特不好意思，他对我说，他是来收获快乐的。”
汤姆来中国免费教残疾儿童的想法也得到了家人和朋友的理解和支持。“爸爸妈妈知道我的想法后，十分高兴，我的妹妹也支持我，她一直担负我在中国的费用。”汤姆兴奋地对记者说，他要把这次《每日新报》采访他的报纸留下来，寄给远在美国的家人，大家看到一定会非常高兴。
汤姆如今还单身，但他十分满意自己现在的生活。“那些孩子很可爱，我感谢他们让我觉得很快乐。”汤姆笑着说，只要孩子们需要他，他就会争取一直留在天津，留在孩子们身边。
授课方法幽默风趣
孩子喜欢“洋老师”
“孩子们，这是什么？”汤姆站在教室中央，手里举着一块蓝色的图板，微笑着问。
“……”一片沉默，小班的5个脑瘫孩子呆呆地看着图板。
“这是BLUE，是一种很漂亮的颜色。”汤姆笑着，耐心的一字一字地说。
“BL……UE……颜色？”孩子们的嘴里慢慢发出声音，小脑袋像小拨浪鼓一样摇个不停。
汤姆告诉记者，香港建华基金会在天津有7个康复培训班，招收脑瘫、智障、自闭症、耳聋的孩子，如今他在特教班里担任教学，除了教孩子们英文和部分康复练习外，还要负责辅导学生家长和其他老师。
培训班里一共有18名脑瘫孩子，按照年龄被编为小中大3个班，这些孩子大都有不同程度的运动、语言和视听觉等方面的障碍。与正常孩子相比，他们学习能力非常低，一个学期下来，每个孩子仅能掌握20-30个单词。为了让这些连汉语都不认识的残疾孩子学会英文，汤姆在课堂上煞费苦心地讲故事、说笑话，甚至唱歌跳舞，时常为了纠正孩子们一个单词的发音，就花上几节课的时间。
“很多脑瘫孩子智力是没问题的，我们要通过教育，帮孩子们自信起来，不要放弃！”汤姆皱着眉头说。他很遗憾地发现，在中国，很多父母觉得生下残疾孩子是一件很丢脸的事，甚至从孩子一出生就放弃了教育他们成才的希望，单纯地认为爱孩子就只是给予孩子们物质上的照顾。汤姆希望通过自己的授课，让每个孩子都感受到快乐。
“哪怕一个脑瘫孩子通过康复训练学会爬了，他就可以主宰自己的身体了，那也是他人生的胜利！”汤姆说，为了让孩子们更好地接受康复和学习，他针对每个孩子不同的病情和智力情况制定了各自不同的授课计划，一段时间后，再根据孩子们的学习情况，及时完善和修改计划。
如今，汤姆每个星期给孩子们上8节课，每次汤姆上课，课堂上总能发出阵阵的笑声，孩子们从心里喜欢这个白皮肤、蓝眼睛总挂着笑容的汤姆老师。
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