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资料图片：1972年2月，尼克松夫妇参观长城。
在已故美国总统理查德·尼克松实现历史性访华35周年即将到来之际，尼克松总统的女儿朱莉日前接受了新华社记者的独家专访。
1975年朱莉和丈夫戴维·艾森豪威尔首次访问北京并受到毛泽东主席接见，2002年她再度造访中国，近年来更是多次访华，不遗余力地推动中美两国间的文化交流。
朱莉表示，自己的父亲是一位有远见的政治家，因为他早在上世纪60年代就呼吁要跟中国接触，并在《外交事务》杂志上撰文，呼吁同中国合作和发展关系。尼克松在当选总统之后就着手同中国进行秘密接触。
朱莉还向记者透露了父亲在1972年访问中国的“破冰之旅”中的一些趣事：在访华之前，出于对中国文化的尊重，父亲和母亲一直在练习如何使用筷子，他们到底用得怎么样呢？据当时中方的一位服务人员讲：他(尼克松)在不断改善。朱莉笑着说，“这不过是说父亲筷子用得很糟糕的婉转说法罢了”。
此外，中国在为欢迎尼克松访问举行的午宴上，每人面前都摆放了一盒“熊猫”牌香烟，上面有精美的大熊猫图案。尼克松夫人帕特拿起香烟爱不释手，连声赞叹：“真是太精美了！我太喜欢熊猫了！”坐在旁边的周恩来总理当即说：“总统夫人，我们送你一些吧。”两个月后，中国的一对雌雄大熊猫被送到美国国家动物园定居，成为了中美两国的友好“使节”。
朱莉除了照顾丈夫戴维和3个孩子，还是一位作家，迄今已经写了3本书，其中最满意的是《帕特·尼克松——未揭秘的故事》，因为这是她父母的真实写照。此外，朱莉还有一项重要工作，那就是担任华美协进社董事会成员。
华美协进社成立于1926年，由美国哲学家杜威和“中国文艺复兴之父”胡适联合发起创建，是设立在纽约的一家非盈利机构，多年来为推动美中两国交流做出了重要贡献。朱莉虽然是董事会成员，但她是个地道的志愿者，不拿一分钱报酬。
谈起中国社会发生的巨变，朱莉由衷地表示高兴。她说，在纪念父亲访问中国30周年的时候，中方曾邀请她再次访华，上海的发展尤其让她感到吃惊：城市色彩缤纷、高楼林立。访问中，朱莉还见到了她在1975年访问北京时见过的许多熟人。30年之后再聚首，回忆往事，所有的一切都让朱莉激动不已。
此后，朱莉或作为华美协进社董事会成员，或受到中国人民对外友好协会的邀请，又多次访华。她谦虚地说：“其实我没有做什么，中国朋友对我们太友好了，我们真是太感谢了。”
今年4月，中国国家主席胡锦涛访问美国的时候，还特地在华盛顿接见了朱莉，并深情地表示：“中国人民没有忘记你父亲，没有忘记你父亲对发展中美关系所做的贡献。”
中国人民对外友好协会会长梅兆荣在给朱莉的一封信中说：“你不但踏着你父亲的足迹访问了中国，而且继承了你父亲致力于促进中美两国人民友谊和理解的精神，你是一位当之无愧的‘人民外交官’。”
成为中美两国之间的“人民外交官”，这也许是对朱莉为发展中美关系所做贡献的最好评价。
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