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由中共中央党校主办的《学习时报》刊载文章分析称，美国经济界与外交界同时出击，推进对中国的“转型外交”。
文章说，深受美国总统布什信赖的新任财长保尔森访华，两国发表了《中美关于启动两国战略经济对话机制的共同声明》，一个新的中美对话、沟通机制由此诞生。而且这个机制参加人员的级别要高于此前存在的中美战略对话。美国经济界出于自身的利益，确实希望发展中美关系，那么能代表美国整体利益的外交界又如何呢？
文章说，美国国务卿赖斯作为外交总管虽然主要关注反恐防扩、极端伊斯兰和中东问题，但是一个月前她却有惊人举措：任命华裔花样滑冰运动员关颖珊为美国首任公共外交特使。此举非同寻常。这不仅在于赖斯首创了公共外交特使这一岗位，开辟了美国外交史的新纪元，还在于在有如此重要意义事情上，竟然是由一位华裔为“首任”。其中的奥妙很值得人们品味。
文章指出，美国设立公共外交特使或许并不令人惊讶，因为这实际上是赖斯“转型外交”的重要举措。2006年1月，赖斯提出“转型外交”这一新理念。其基本精神是，为贯彻布什政府在全球推进民主这一战略任务，美国的外交要做出相应的调整，外交官要改变以往的工作方式，更加贴近驻在国的民众，更加深入地了解它们的国情，增强美国的影响力。“转型外交”的“新前线”是像中国、印度、巴西、印尼、埃及和南非这样的新兴大国以及非洲、拉美和中东的转型国家，重点是新兴大国。
当然，赖斯在提出转型外交时，主要还是针对外交官，让他们改变工作方式，而且要调整外交人员的派驻结构，将更多的外交岗位由欧洲等盟国转移到“新前线”，此外还要增加派驻点，在一些国家的较大城市至少派驻一名外交官。
文章说，“转型外交”所带来的工作量是相当大的，而且落实起来也不容易。世界上将近200个人口超过百万的城市尚没有设立美国的外交机构，要是都设派驻点，就需要花很多钱，而要增加预算，还要惊动国会。为了尽快落实转型外交，赖斯开始利用民间的外交资源和力量，设立公共外交特使就是一招。按说，美国公共外交资源是很丰富的，而且对促进世界了解美国，拉近各国同美国的关系起了非常重要的作用。但是设立公共外交特使则使民间外交力量与官方渠道结合起来，民为官用，官民结合，可谓是个创举。
文章称，从某种程度上说，许多民间人物，特别是名人，在担负外交使命，促进世界对美国的了解，增进各国人民对美国的好感上，比外交官所能发挥的作用还要大。将民间外交资源开发出来，可谓是无本万利的事情。
文章认为，赖斯选定关颖珊为首任公共外交特使更能表明她的意图。转型外交的新前线主要是亚洲和非洲的非白人国家，一位黄皮肤的特使肯定要比白皮肤的更有亲和力，更易被接受。特别是选定一位华裔，寓意极为深刻。很明显，一个能讲汉语普通话和广东话，在北京和香港都有亲戚的关颖珊，更容易被中国人接受，她工作起来也更便利。由此可见，赖斯是将中国当成了转型外交重点的重点，这是完全可以理解的。
在美国心目中，中国是崛起大国中势头最猛者，是头号“超级大国候补”，但是中国又是最大的“转型国家”和“处在战略十字路口的国家”，能否转型成功，对美国的全球战略来说是至关重要的。加强对中国的“转型外交”，既可以通过扩大接触、交往来影响中国，促使中国向美国所期望的方向走，而且还可以促进中国在反恐、防扩、经贸、能源、地区安全、全球事务等方面同美国合作，最终将中国塑造成“负责任的利害攸关方”。看来，美国是经济界与外交界同时出击，推进对中国的“转型外交”。
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