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据新疆维吾尔自治区人民政府消息，在过去的一年中，国家发展和改革委员会以及水利部下达的塔里木河流域综合治理项目投资已达9亿元人民币，至此，中国中央政府为挽救这一流域的生态危机已累计投入超过60亿元。
塔里木河是中国最大的内陆河。由于多年来无序开荒和无节制用水，塔里木河干流水量日趋减少，下游河道断流320公里，两岸胡杨林大面积枯死。
生态专家们认为，塔里木河下游断流现象是在20世纪50年代以来大规模垦荒的背景下发生的。为了灌溉大量新开垦的耕地，人们不得不在这条河流上中游地区大规模修渠引水，使注入下游的水量逐年减少，地下水位也逐年下降，尾闾罗布泊、台特玛湖相继干涸，稀疏的荒漠植被大量枯死，气候变得越发干燥。
由于生态环境遭到破坏，这里的沙漠面积增加了10多万亩。在过去的30年间，塔克拉玛干沙漠和库姆塔格沙漠呈现对接之势，原先被称为塔里木河下游两岸的“绿色走廊”弃耕土地达10多万亩，许多地方已不适宜于人类居住，成为困扰新疆的第一大生态问题。
一系列的负面影响已向人们敲响了警钟，人们不得不正视曾经认为被战胜了的大自然，还得花费巨大的人力和财力为过去掠夺性开发的行为进行补偿。本世纪初开始，中央政府决定投入107亿元巨资，挽救塔里木河下游地区的生态危机。其中一项重要措施是根据开都河、孔雀河和塔里木河干流来水情况，适时对这一地区实施应急输水。
经过8次大规模的“输液治疗”，水利部门累计向下游输水22.75亿立方米，目前这条中国最大内流河下游生态“脱水”的病情已有了明显改善，干涸了30年的台特玛湖重现碧波万顷景色，大片胡杨林焕发了生机，越来越多的野生动物重返故园。
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