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美国旧金山湾区31岁男子布赖恩·埃米特从小就梦想能到太空去旅游，2005年，他参加美国软件巨头甲骨文公司的在线问答比赛时一举赢得“免费太空游”大奖，终于有望实现遨游太空的梦想。然而布赖恩随后被美国税收部门告知，“免费太空游”也属于意外大奖收入，他必须为此支付25000美元的收入税。布赖恩最终决定放弃这一千载难逢的“免费游太空”机会。
参赛：
获得“免费太空游”资格
布赖恩·埃米特是美国旧金山湾区一名软件顾问，2005年，美国甲骨文公司举办了一个JAVA计算机语言在线问答竞赛，大赛获胜者将可以“免费”乘坐商业飞船抵达亚轨道太空，体验几分钟的失重感觉，并从太空中欣赏地球。布赖恩参加了这个竞赛后，以他出类拔萃的计算机知识一举赢得了大奖，获得了价值13.8万美元的亚轨道太空之旅的“免费门票”。
布赖恩立即成了美国名人，多家美国媒体对这名“未来的太空游客”进行了采访，他还经常出现在甲骨文公司的贸易秀舞台上。布赖恩不仅到太空训练营中接受了训练，并且还曾到肯尼迪太空中心观看过航天飞机发射升空。
放弃：
交不起25000美元的税
然而没多久，布赖恩就被美国国内税收局告知，他参赛赢来的“免费太空游”具有13.8万美元的价值，因此他必须向税务机关汇报这笔意外“收入”，并且必须支付25000美元的收入税。
布赖恩被美国税务部门的通知惊呆了，他没想到“免费太空游”还得交税，这意味着他如果仍要上太空旅游，必须支付25000美元的税金，而这笔费用将会立即使他陷入债务之中。布赖恩思前想后，最后终于决定放弃这一“免费”游太空的机会。布赖恩说：“那的确是一个令人悲痛的时刻，我的心情糟透了。你从孩提时代就梦想过的太空游，像水蒸气一样在你面前蒸发掉了。”
支招：
可采用分期付款法交税
据悉，自从美国国内税收局要求彩票大奖、电视竞赛和其他竞赛的获奖者必须纳税后，一些美国税务专家就认为，“免费太空游”不应该纳税，因为获胜者并没有现金或实物方面的收入。后来一些大赛主办方为了解决获胜者的困境，往往会给大赛获胜者另外奖励一张足以交付税金的支票。
美国税务律师唐娜·莱瓦利说：“我并不认为一个普通人能够付得起这种收入税，这是一笔很大的钱。”美国律师协会的格雷格·简纳称，为了减少经济负担，“免费太空游”大奖得主可以有两种选择：一是宣称只有当他们乘坐的太空船飞上天后，他们才需缴税；另一种选择是采用分期付款方式，花很多年时间来交完这笔税。针对记者的询问，美国国内税收局拒绝发表评论，称他们从不讨论私人事务。
危险：
上太空前须签“弃权声明”
尽管布赖恩放弃了“免费”遨游太空的机会，但美国甲骨文公司仍然称，他们的“免费太空游”竞赛是一个巨大的成功，甲骨文公司已在寻找布赖恩的替代者，并且该公司还在亚洲和欧洲选出了两名“免费太空游”乘客，这两名乘客并未放弃这一难得的机会。
据悉，参加甲骨文公司“免费太空游”的乘客将乘坐美国“太空冒险公司”安排的太空船升空，“太空冒险公司”此前曾安排乘客乘坐俄罗斯飞船前往国际空间站旅游，不过每位游客的费用高达2000万美元。“免费太空游”竞赛的规则包括，获胜者必须接受宇航员训练，并签署一份“弃权声明”：即如果太空游发生任何致命事故，主办方将不承担任何责任，游客亲属不能向主办方索赔。
微软：
也开展“免费太空游”竞赛
据悉，美国微软公司最近也开展了“免费太空游”在线问答竞赛，为该公司的一个新操作系统进行宣传。大奖获得者将可以乘坐美国“火箭飞机公司”的一艘太空船到亚轨道太空旅游，这艘太空船目前还在建造之中，大约可以在2009年末带着游客升空。据微软公司一名销售经理布赖恩·马尔称，“火箭飞机公司”的太空游价值25.35万美元，为了让大奖获胜者能够交税，微软公司还将付给获胜者一张5万美元的支票。
事实上，“免费太空游”乘客必须要有很大的耐心进行等待，因为一些将带他们升空的商业太空船目前还处于设计制造阶段。
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