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在北京上大学的周吉坐了近30小时的火车来回重庆老家与父母过年。从去年春节到现在，他已经整整一年没回家了。暑假时，他留在北京勤工俭学。
“但无论如何，春节是一定要回家的，春节应该全家团聚，”他说。
过年期间周吉没有放焰火，因为市中心禁放。“我还记得小时候放焰火，家人和邻居们都出来一起看。现在已经很多年没碰过了。”他们没有在家吃年夜饭，因为妈妈会很辛苦，爸爸早早地在饭店预订了一桌。他也不去逛庙会，因为庙会上人太多。“忙了一年，只想好好休息。”
新一代中国年轻人会兴高采烈地过圣诞节、情人节，对于他们，中国传统的春节的主要内容是回家看看父母。
正因为这样，许多民俗专家和学者以及一部分中国民众惊呼：中国的春节要消亡了，我们要保护春节。中国政府去年也宣布，把春节和京剧、针灸、少林功夫等一起定为中国的非物质文化遗产，以加强保护。
但是对许多外国人来说，他们似乎并不同意这一观点。
在美国乔治敦大学学中文的巴西小伙子克里斯蒂安·贝林吉尔说，巴西圣保罗去年举办了大规模的春节庆祝活动，吸引了成千上万的巴西人。
在中国留学的美国人瑞恩·鲍尔说，人们喜欢看游行、放焰火，尽管他们可能对这些传统没有深刻的理解。“很多人不知道这个节日的意义，还有为什么每年都在不同的日子，但不管怎样，他们还是对这个节日感兴趣。”
“人们对中国越来越感兴趣，因此全世界每年有越来越多地方举办春节庆祝活动，”利用寒假到中国旅游的贝林吉尔说。活动的内容通常有舞龙，民乐演奏，还有品尝中国传统春节美食——年糕。
在旧金山，一家网站公布了由西南航空赞助的2007春节庆典节目单，这个城市还会在春节期间举办一年一度的“美国唐人街小姐”评选。此外，由花车、高跷、乐队，武术、杂技、舞龙、舞狮及缤纷的焰火组成的新春大游行也格外热闹。
不仅纽约、旧金山、华盛顿这些大城市，甚至澳大利亚、新西兰的小镇也有庆祝中国新年的活动，通常由中国文化机构和与中国有贸易往来的团体组织举办。
“如果舞龙舞狮已传到新西兰的小镇，我不认为中国的春节要消亡了，”来自新西兰的约翰·迈克唐纳对记者说。
克里斯蒂安说：“越来越多的外国人对中国感兴趣，因为她在经济、政治各方面都在世界上发挥着重要的作用。”
“中国有自己丰富的文化和艺术遗产以及传承千百年的独特传统，这是一件幸运的事。很多现代中国人却无暇欣赏自己国家的文化，他们应该感到羞愧。”克里斯蒂安说。
旧金山的爱德温·杨说他的父母仍然保留着传统过年的习俗——掸尘、布置屋子、准备年夜饭、拜年和祭祖，但他和他的兄弟姐妹们只是在除夕去父母家一起吃顿年夜饭。
“我们不再在大年初一穿新衣服，也不怎么出去拜年了。”杨说，提到过年的传统可能会在中国消亡他就有些伤感，“如果在国内都消亡了，怎么可能在旧金山延续下去呢？”
中国作家冯骥才说，老一辈觉得春节意味着穿新衣、放花炮、年夜饭，但年轻人把春节作为休息或旅游的好机会。“生活好了，但压力大了，人们需要在传统节日里和家人团聚来获得心灵的慰藉。”
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