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今天下午参加小组讨论会时，朱永新委员将他新写的一份提案请我联署。提案的主题，是建议设立国家阅读节。这个建议，他已经提了四次，全国政协十届一次会议时，也是由他提出，我和王安忆、张抗抗、梁晓声等人一起联署。去年开会，国家领导人参加我们的联组会议，朱永新也在会上发言谈他的这个建议。今年的提案，是他第五次为设立国家阅读节呼吁。他的锲而不舍，体现了一个政协委员的责任，也表现了一个知识分子的执着，令人起敬。下午开会发言时，朱永新谈了关于他这份提案的命运，四年来，尽管社会上反响很大，很多人支持呼应他的建议，但至今没有得到明确的答复。
中国是否有必要设立一个阅读节？我的看法和朱永新相同，我认为很有必要。设立一个阅读节，不是为了只是在过节这天叫人读书，而是在中国提倡读书之风。据统计，以色列人每年读书超过六十本，欧美很多国家的国民每人每年读书超过五十本。中国人每年人均读书几本呢？不到五本。我无法证实这统计是否精确，不过毫无疑问，中国人在读书上所花的时间，恐怕很少。看看这些统计数字，作为中国人，真是汗颜。放眼周围，人们可以毫不吝惜地花几百几千块钱请客吃饭、买衣物、旅游、花钱买书时，却会变得很吝啬；人们可以毫无节制地把时间花在闲聊、打麻将、玩电脑游戏上，而要读书，却惜时如金。很多人即便读书，也带着功利的目的，真正是为了渊博知识、丰富情感、提高素养而读书不倦的人，在国民中占了多少比例？今天下午朱永新在发言中谈到，当代中国人中，有百分之五十的人基本不读书。这是让人心惊的现状。
中国人历来崇尚读书，在国际竞争激烈的二十一世纪，更应该弘扬以读好书为乐的风气。一个不崇尚读书的民族，不会有高尚的精神境界，前途堪忧！设立一个阅读节，倡导读书，提醒国人莫忘读书，实在是一件意义深远的事情。
有人说，现在有了网络，获取知识和信息的渠道变得丰富广阔，读不读书，关系不大了。这是片面的看法。网络的出现，使阅读的方式多了一个有效的渠道，是一件好事。网上的阅读和传统的读书，不能互相取代，但可以互为补充，互相促进。多年前，我写过一本读书随笔，书名是《读书是永远的》。对一个文明人来说，读书不是一朝一日的事情，而应该伴随终身，一息尚存，读书不止。
中国人，别忘了读书！
3月4日深夜于京丰宾馆
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