“新闻自由”=“造假自由”？

　　美国弗吉尼亚理工大学特大校园枪击事件发生后，《芝加哥太阳时报》无中生有地诬蔑说凶手系中国留学生，待真相大白后却又迟迟不敢站出来认错，难道美国新闻界奉行这样的“逻辑”

　　美国弗吉尼亚理工大学发生特大校园枪击事件后，《芝加哥太阳时报》女专栏作家迈克尔·斯尼德为抢头功，在该报网站上张贴新闻报道，有鼻子有眼地宣称杀人嫌疑犯是一名来自上海的中国人(华人)。当美国举国上下都在提心吊胆地注视这一事件的发展时，《芝加哥太阳时报》的消息像闪电一样迅速传遍了美国的每个角落，刺痛了美国人早已紧张不安的神经，毒化了他们对华人的歧视和偏见。

　　华人和中国留学生在美国生活本来就受到种族歧视，当他们听到最初的消息时诚惶诚恐，一是感到自责和内疚，二是担心美国人进行报复。后来的事实很快为华人和中国留学生摘帽平反，悬在他们心头的一块大石头终于落地。蒙羞的中国留学生和华人在为受难者致哀的同时，最近几天纷纷写信或打电话批评指责《芝加哥太阳时报》，有的准备对它提起诉讼。

　　为抢新闻竟然捕风捉影

　　《芝加哥太阳时报》是一家地方小报，它在这起枪杀案报道中为什么犯错误？究竟错在什么地方？答案：它道听途说，违反了最起码的新闻职业道德。在事实还没有得到进一步核实前，在官方正式公布调查结果之前，这家报纸为了抢头功张冠李戴，结果酿成大错。美国主流媒体这次基本上守住这样一个原则：任何消息都必须得到第二个不同渠道的证实，否则不急于见报。可是生存艰难的小报为了吸引读者眼球和招揽市场，在报道中就习惯捕风捉影或道听途说，以为可以不用承担责任。

　　这家报纸的失实报道给美国的华人和中国留学人员带来了心理压力和伤害，可是到记者今天截稿为止，除了在网站上更新有关报道外，它至今没有发表声明公开赔礼道歉。记者认识国内要闻部和国际部主任迈特·尼科森，昨天下午多次同该报编辑部保持联系，电话好不容易接通后，尼科森要我跟斯尼德本人和总编辑迈克·库克联系，可是对方都拒绝接听我的电话，也不回信。我最后得出的结论是：该报上下左右最近几天好像一个干了坏事的小男孩躲了起来，不愿意面见外人。

　　缩头缩脑没有勇气认错

　　一个人或一张报纸犯错误是难免的，问题是要有勇气承认错误并勇于改正。要是《芝加哥太阳时报》连公开承认错误的勇气都没有，这算耍赖还是英雄好汉？谁能保证它今后不再犯类似的错误甚至更严重的错误？！美国其他一些不负责任的媒体和小报在第一天的报道中也援引《芝加哥太阳时报》的报道，以讹传讹，成了传播谣言的帮凶。事实真相大白后，这些媒体一个个缩头缩脑，都把责任推得一干二净。这不免令人怒发冲冠：当第一个人在前面撒了谎，其他跟着撒谎的人难道没有一点责任感和廉耻心吗？

　　在标榜“民主”和“新闻自由”的美国，小报犯错是家常便饭，比如人们可以读到诸如“希拉里要跟克林顿闹离婚”、“布什总统因为伊拉克战争整天闷头喝酒劳拉要跟他分道扬镳”之类的八卦新闻，让严肃的读者看了一头雾水，只怪自己消息闭塞。美国主流媒体也常犯错误。去年初在美国特大矿难报道中，美国媒体不经过认真调查，大面积传播美联社的假新闻，结果遭到一片讨伐声。近年来，美国主流媒体最大的错误就是怕被扣上不爱国的帽子，因此在布什政府宣布萨达姆罪状并入侵伊拉克的问题上，未能出来汪汪叫几声发挥“看门狗”的监督作用，在美国新闻史上留下了不光彩的一页。

　　新闻自由要是过了头，就是缺乏文明和道德。在上月举行的美国大学生篮球锦标赛上，老资格的电视台和电台体育节目主持人伊蒙斯在现场评说中，把拥有8名黑人球员的新泽西州立大学的一支女子球队粗鲁地说成是“黑鬼妓女”。这位老兄以前在评球中曾把前国务卿鲍威尔说成是“流鼻涕的鼬鼠”、新墨西哥州州长理查森是“胆小无用的肥佬”，甚至取笑美国NBA纽约人篮球队员是“大胸皮条客”。尽管伊蒙斯过去都能侥幸逃生，可这一次他倒了大霉。在美国人权和妇女团体的抗议下，特别是在许多广告商取消广告合同后，这家电台的老板才慌了手脚，赶快把这张年薪百万美元的“大臭嘴”扫地出门。