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今年初记者在芝加哥采访时，曾参观过《芝加哥太阳时报》，还同该报负责国内要闻和国际新闻的主编马修·尼科森进行了座谈。
《芝加哥太阳时报》是当地第二大报纸，目前面临许多竞争压力，而且竞争对手越来越多。马修说，《芝加哥太阳时报》成立了一个焦点小组，专门负责如何提高报纸质量和发行量，摸清读者的胃口和需求。他们当时正在做社会调查研究，最终目的是如何促使人们买报纸和看报纸。
马修说，办好报纸的网络版对报纸的未来发展非常关键，太阳时报社最近雇佣了一批新人办网络版，网络版每天不断补充更新内容。报纸网站刊登一些广告，艰难地赚一些钱。好在网络版新闻成本低，不需要纸张，不需要油墨和卡车运输。但是，小报需要大报来养活。
谈到报纸发行量时，马修面有难色，他说他不是搞发行的。犹豫片刻后，他吞吞吐吐地告诉我：一年多前，报社广告的负责人宣称《芝加哥太阳时报》的发行量达40多万份。由于这个数字有虚假成分，广告商在法院起诉该报欺骗客户。最后双方庭外和解，《芝加哥太阳时报》向广告商赔偿了一笔损失。
由于大多数美国报纸的发行量一直在下降，许多人现在通过网络看新闻，美国平面媒体因此正在努力把报纸办成人们需要获取信息的一个重要来源。马修告诉记者，《芝加哥太阳时报》正在努力办好网络版，试图通过网络来吸引更多读者。想不到的是，《芝加哥太阳时报》这次犯错误的就是网络版。
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