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英国权威的军事情报杂志《简氏防务周刊》5月2日(提前出版)一期披露，美国新建的非洲司令部将于2008财政年度开始运作，其主旨将是帮助加强美国在非洲的军事活动。
该周刊称，随着官员们阐明有关“不引人注目地”进军非洲大陆的计划，美国新建的非洲司令部开始成形。该机构除了帮助加强美国在非洲的军事活动外，还将承担帮助非洲国家政府控制那些危险的“三不管地带”。
今年早些时候，美国总统布什宣布成立美国非洲司令部。非洲司令部是个联合司令部，将加强美国在除埃及之外的整个非洲大陆的军事活动。非洲司令部的主要工作重点不是军事行动，而是强调训练计划、民事和帮助非洲武装力量实现职业化。
一个美国高级官员代表团最近访问了埃塞俄比亚、加纳、肯尼亚、尼日利亚、塞内加尔和南非，以便帮助向非洲各国政府阐明建立非洲司令部的想法。
负责政策的国防部副部长首席帮办瑞安·亨利4月23日说，此行旨在澄清人们对于这个新建司令部的职责范围和任务存在的“误解”，并更好地解释美国在这个地区的战略。
他说：“对于其中一个(误解)需要澄清的是，非洲司令部(的成立)并不意味着美国要向这个大陆增兵。非洲司令部……不是作战机构。非洲司令部将协调作战部队的行动，而那些行动将主要是联合演习方面的。”
他说：“组建非洲司令部并非是为了回应中国在该大陆的影响，我们希望已经澄清了人们在这个问题上的误解。组建非洲司令部不只是为了加大反恐力度，也不是为了获得资源：说到石油资源，这是一个特别敏感的问题。虽然其中一些也许是方案的一部分，但是组建非洲司令部的原因是，非洲……在世界舞台的战略地位日益凸显，我们需要把非洲作为一个大陆来与之打交道。”
亨利还说，组建非洲司令部也不表明美国要在军事和其他领域大幅增加对这个大陆的政府援助。他说：“我们努力在这个大陆把足迹保持在一个很小的范围内，尽量不引人注目。”普遍认为，非洲司令部将帮助加强美国在非洲的军事活动。组建非洲司令部还旨在帮助非洲国家政府控制三不管地带，因为恐怖主义和其他跨国威胁可能在那里盛行。
预计非洲司令部要到2008财年才能建成运行。但是亨利表示，非洲司令部将最早在今年9月作为一个“二级联合”司令部组建。
组建非洲司令部的计划引起了人们对于美国意图的一些猜测。美国的一支特遣部队目前驻扎在吉布提。
非洲司令部的工作人员具体人数仍然待定，但是可能不会超过1000人。工作人员主要来自美国政府文职机构，如国务院和美国国际开发署等。
有趣的是，新组建的非洲司令部副司令将由文官担任。亨利解释说，副司令不参与指挥协调“运动”战(即纯军事行动)。
然而，一个主要问题仍然悬而未决：非洲司令部总部设在哪里呢？
亨利说：“还没决定；我们的想法仍在不断变化。唯一已经作出的重要决定是，非洲司令部司令将常驻这个大陆。我们一有机会就要作出决定，并且希望在司令部正式运行之前作出决定。”
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