在一场足球比赛的看台上,两个小女孩脸上分别画上了英国国旗“米字旗”和苏格兰的蓝地白色交叉十字旗。
英国国旗“米字旗”是由原来分别代表英格兰、苏格兰和爱尔兰的三面旗帜重叠而成。旗中白边红色正十字代表英格兰守护神圣乔治,白色交叉十字代表苏格兰守护神圣安德鲁,红色交叉十字代表爱尔兰守护神圣帕特里克。
美国影片《勇敢的心》海报。
1707年5月1日,苏格兰王国跟英格兰王国正式完成合并,此后“联合王国”成为英国的正式国名,也开启了英国历史上最为显赫的篇章,“日不落帝国”从此称雄世界。今年的5月1日,是英格兰、苏格兰联姻的三百周年纪念日。不过,对于这样一个重大的纪念日,英国各界却没有什么心情去庆祝,因为可能导致苏格兰跟英格兰“分家”的一场重要选举即将在3天后举行。
5月3日,是苏格兰地方议会选举投票的日子。目前所有的民意调查都表明,呼吁“苏格兰独立”的苏格兰民族党将肯定战胜工党,赢得这次选举。苏格兰民族党的领导人早就宣布,一旦在苏格兰议会选举中获胜,将立刻推动关于苏格兰独立的全民公决。
在联合王国成立的300年庆典之际,呼吁联合王国“离婚”的苏格兰民族主义者竟然有望成为苏格兰议会第一大党——这一悖论考验着所有英国人的政治智慧,特别是有望在5月份继任英国首相的财政大臣戈登·布朗,因为布朗本人就是一个地地道道的苏格兰人。
西方有“七年之痒”的说法,如果把英格兰和苏格兰的合并看作一场政治联姻,那么现在应该到了“三百年之痒”的时候。目前不仅有超过半数的苏格兰人支持独立,连大多数的英格兰人也不愿跟苏格兰一起“共同生活”。
1707年的合并法案中规定,“条约将永续留存,以作为两个王国完全合并的永久基础。”
在英国,自称为英国人(即不列颠人,Biritish)的并不多,大家更为认同的是自己的民族,一般都称自己为英格兰人(English)、苏格兰人(Scot)或者威尔士人(welsh)等等。
英国的正式国名为“大不列颠及北爱尔兰联合王国”,简称“联合王国”(UK)。对于英国人来说,“联合”的意义非常重大,正是因为300年前苏格兰跟英格兰的合并,才使这个欧洲岛国一度成为世界上最强大的资本主义国家。但现在“联合王国”出现“分裂”的趋势也不奇怪,因为苏格兰和英格兰在历史上本来就是两个国家,不仅分属不同的民族,而且历史上还曾是“生死冤家”。苏格兰人的独立意识可谓“源远流长”。
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