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接受记者采访时，袁隆平坚信，一定能让自己的“禾下乘凉梦”梦想成真——水稻比高粱还高，稻穗比扫帚还长，稻谷像花生米那样大，他和他的助手们就坐在稻穗下面乘凉！
1979年，袁隆平在美国指导杂交水稻技术研究。
2002年，莫桑比克总理莫昆比访问湖南杂交水稻研究中心。
2006年，袁隆平给国际杂交水稻培训班学员授课。
5月13日，袁隆平在稻田旁回顾过去、展望未来，畅谈杂交水稻(拼版照片)。袁隆平并不怕别人把自己当农民。若论外形，他实在是像得不能再像，甚至，站在一群每日下田耕作的农民中，其中那个最像农民的就是袁隆平--他比真正的农民还黑、皮肤还粗糙、装束还简单，浑然没有人们印象中大科学家的外在风度。但中国人靠占全球8%的耕地面积养活了占全球22%的人口，很大一部分原因是因为中国有了个袁隆平。
5月10日，袁隆平在观察水稻秧苗长势。
5月13日，袁隆平在实验室指导学生。
袁隆平并不怕别人把自己当农民。
若论外形，他实在是像得不能再像，甚至，站在一群每日下田耕作的农民中，其中那个最像农民的就是袁隆平——他比真正的农民还黑、皮肤还粗糙、装束还简单，浑然没有人们印象中大科学家的外在风度。
一切缘于袁隆平不仅每天下试验田观察水稻，还因为他一年要过两个夏天，在长沙过一次真正的夏天，到了冬季，搬到高温的海南再过一次夏天：海南因它特殊的地理和气候，有袁隆平他们的水稻试验基地，三系杂交稻公关期间连续七个春节，袁隆平都是在海南过的。
在国家杂交水稻工程技术研究中心所在的湖南省农科院内，人们经常看到袁隆平行色匆匆，一个裤腿挽着，另一个裤腿放着；或者，第三个衣服扣子扣着第四个扣眼，就那么别别扭扭地走在路上。
熟悉他的人，这时没有一个人敢打扰他。他们都知道，这时的袁隆平，脑子里正是翻腾着国家大事的时候。
他们会悄悄地说，袁院士现在在外表上还好多了呢，穿套头的T恤衫穿得多，不用他每天扣扣子。
确实可以干一手好农活的袁隆平绝不允许对农民的任何不尊重，在袁隆平看来，农民是最淳朴的，他们绝大多数虽然不富裕，但会把家里所有的好东西都拿出来招待客人；有的城里人虽然有钱，却不一定热情好客。
袁隆平也解释过他为何有朴素得过头的着装：“我天天和农民在一起，如果穿得像个城里人，就会让他们觉得生分，他们就不会和你交心了，再说，穿得挺挺括括的，怎么下地？”
这个大名鼎鼎的科学家，最贵的衣服800元，是去北京领国家最高科学技术奖时被夫人逼着买的。
我是来传授技术的
袁隆平从来不会为自己外形上像个农民，而且别人把他认成农民而生气。于是，有些媒体就把袁隆平称为农民科学家或者是平民科学家，也有人把他叫做中国最高级的“农民”。曾经出过这样的笑话，媒体把袁隆平在田间的照片配上说明：这位老农看着丰收在望的稻谷，幸福地笑了。
但是，袁隆平身边的人往往为这样的称呼愤愤不平：他哪像个农民？他是真正科学家的气质，袁隆平是世界级的科学家！
有的人甚至举例：爱因斯坦也不修边幅，但是，谁能不承认他是光耀历史的大科学家？袁隆平也一样。
农民可不管袁隆平是不是穿值钱衣服，他们对心中的取舍简单明了。袁隆平自己对在湖南郴州的一件事印象深刻。赴当地验收超级稻，迎面来了个农民，说，袁老师，我看到你好高兴啊！我种了一辈子的水稻，从来没有这么高的产量！我很感谢你，你真的给我们做好事，我们崇拜科学家！
自从杂交水稻问世，农民就给予了让他们富裕的袁隆平以最高礼遇。2004年，袁隆平回老家德安，当地群众听到消息后，自发夹道欢迎，路两边全是欢迎的群众，袁隆平下车和群众一边寒暄一边握手，一路走到了宾馆，袁隆平的随行人员感动得热泪盈眶。
袁隆平的司机则讲述了另外的故事：袁隆平被邀请去湖北黄冈指导水稻生产，车队在一个小镇上吃早餐，就那一会儿功夫，农民听说是袁隆平来了，上万农民聚集起来欢迎他们心中的恩人。参观结束已经下午5点，农民又自发组织起来欢送。
农民说，袁隆平是一个大科学家，他和我们是一家人，我们见他不紧张。
绝大部分议论似乎都与被争论的对象——袁隆平无关，他真的像个真正依靠土地吃饭的农民一样，脑子里旋转的都是那些颗粒饱满的杂交水稻。一个农民可能只是惦记着自己家的收成，袁隆平想的是，如何用科学技术提高全世界杂交水稻的收成，如何让全世界都认识到杂交水稻的好处，让更多的国家推广杂交水稻。
1981年，以袁隆平为首席专家的中国杂交水稻专家组来到美国，一些美国专家到机场迎接，因为他们与袁隆平未曾谋面，领头的美国专家只与走在前面的袁隆平礼节性地握了握手，却与走在后面的人握手拥抱：“欢迎，欢迎，尊敬的袁先生，能得到您这位伟大科学家的指导，是我们的荣幸”。
美国专家把黑黝黝的袁隆平当成了随员。
更有甚者，一些不知内情的美国人问袁隆平：“你来美国学习什么技术？”
袁隆平淡淡地回答：“我是来传授技术的。”
气定神闲、温文儒雅，但世界级科学家和中国传统知识分子气质相结合产生的光芒在那一瞬间，冲破了所有外表上的平凡无奇！
袁隆平出身于书香门第，小时候出生在北京，又在武汉、重庆、南京等大城市读书，从小就由母亲给他打下了良好的英语基础。
袁隆平与农业结缘，与小时候的一次出游有关。小学一年级，老师带他们到郊区园艺场参观，看到花开得好多好漂亮，草地像地毯一样，树上桃子红红的，美丽的花朵给袁隆平留下了极为美好的印象，以至于在他中学毕业考大学时，驱动他选择了学农。
现在，美国专家再不会因为外貌错认袁隆平。由袁隆平推广到美国的杂交稻在当地增产25%—35%。世界上最大的种子公司总裁听说袁隆平到了美国，乘坐专机来见袁隆平，请他吃顿饭，然后与他谈合作。
中国稠密的人口和相对稀缺的耕地，迫使中国农民自古以来，就采取比国外农民精细得多的耕作方法，几代农业科技人员在发展中国农业上也倾注了自己全部的力量，但，没有人能够否认，中国的杂交水稻技术在世界上遥遥领先，中国人靠占全球8%的耕地面积养活了占全球22%的人口，很大一部分原因是因为中国有了个袁隆平。
1980年，杂交水稻作为我国出口的第一项农业专利技术转让给美国。上个世纪90年代初，联合国粮农组织将推广杂交水稻列为解决发展中国家粮食短缺问题的首选战略，袁隆平被聘为国际首席顾问，十几次赴印度、缅甸、越南等国指导发展杂交水稻，截至2006年，杂交水稻已在全球20多个国家开始研究和引种，种植面积已达3000多万亩。
看上去并不起眼，但实际上胸怀祖国、放眼世界，这才是真正的袁隆平。在他的倡导和建议下，“杂交水稻外交”正成为中国“走出去”战略的一项重要内容。
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