拜占庭破国之痛
地中海是交通运输的要塞,在幅员广大的拜占庭帝国为了确保国家的利益严厉打击海盗。帝国在对付传统海盗方面也确实取得了一些成果。但随着7世纪和13世纪的两次外来入侵,拜占庭帝国的制海权被彻底地动摇了。公元800-1100年间,北欧海盗乘着他们的长体船活跃在西北欧的海岸线上,见到可夺的财宝便劫掠而去。人们都被北欧海盗闪电般的抢劫吓得心惊胆战。北欧海盗主要进攻英格兰和爱尔兰,但也远行到直布罗陀和地中海一带兴风作浪。在东欧,北欧海盗驾船沿着各种河流进入内地。他们冒险穿越俄罗斯以及乌克兰,在向南劫掠时,最远时甚至到达过君士坦丁堡。
地中海海域的海盗更是荼毒生灵,他们抢劫财富,并把俘虏卖为奴隶,人们纷纷逃离海盗出没的地区。拜占庭不得不用黄金赎回被掠走的俘虏,致使财富源源不断地流入海盗手中。在这一艰难时期,意大利海岸的海盗也让拜占庭帝国深感头疼。
1204年,饱受海盗骚扰国力大减的拜占庭帝国首都君士坦丁堡被攻陷,连续三天的疯狂洗劫成为海盗留给这个帝国最惨重的打击。
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