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海盗出招历史留痕
历史铸就海盗，海盗在某些方面也改变了历史。这些纵横于海洋之上的凶徒们在抢船勒赎，寻财探宝的过程中，足迹踏遍各大洋。从某种意义上讲，海盗行为的本身也是一种探索。海盗留给我们的不仅是传说和财富，还有真实的烙印。澳大利亚和“德雷克海峡”的发现都要归功于海盗的探险。海盗当然也要对拜占庭帝国的破灭担点责任。如果说这些改变是具象的，那么海盗文学对现今人们的改变就是抽象的，而且是永恒的。
地理发现澳大利亚
由于打劫了太多的西班牙船只，海盗威廉·丹彼尔不敢冒险穿过西班牙封锁线回欧洲，无奈只得继续向西。1688年春天，丹彼尔的船来到了南纬16°30’一块地图上从未有过记载的陆地，他无法确认这是一个大岛还是一片大陆，但他下了断言，“这里既不是亚洲也不是菲律宾群岛的一部分”。
1699年丹彼尔以“皇家海军军官”身份受命指挥罗巴克号军舰考察南太平洋，1700年2月中旬，他又来到了当年那片只有“一面之缘”的神秘陆地，丹彼尔驾船考察了近1000公里的海岸线，发现这里不是什么“大岛”，而是一块真正的新大陆，他以女王的名义宣布这里为大英帝国的领土，并命名为“新大不列颠”，这就是今天的澳大利亚。丹彼尔继续航行，又发现了一系列的群岛和海峡，通过不懈的努力终于给世人展现了一张完整的南太平洋海图。
如果说，丹彼尔是在专程的考察过程中发现新大陆的话，海盗弗朗西斯·德雷克则是在误打误撞中发现“德雷克海峡”的。1577年，海盗德雷克乘着旗舰“金鹿”号直奔美洲沿岸，一路打劫西班牙商船。当西班牙派出军舰追击时，德雷克早已逃往南方，但由于西班牙的封锁，他无法通过狭窄的麦哲伦海峡，在一次猛烈的风暴中，“金鹿”号同船队里的其他船只失散了，被向南吹了5°之多，来到了西班牙人也未曾到过的地方。自从麦哲伦海峡被发现以来，人们一直认为海峡以南的火地岛就是传说中的南方大陆的一部分，但此时呈现在德雷克面前的是一片汪洋大海，德雷克被这意外的发现惊呆了，他很高兴地向大家宣布“传说中的南方大陆是不存在的，即使存在，也一定是在南方更寒冷的地方”(直到今天我们还称这片广阔的水域为“德雷克海峡”)，但德雷克却一直向西横渡了太平洋。
1579年7月23日，他到达了马里亚纳群岛，8月22日穿过北回归线，9月26日回到了阔别已久的朴次茅斯港，这次航行是继麦哲伦之后的第二次环球航行。德雷克带回了数以吨计的黄金白银，丰富了女王的腰包，更重要的是德雷克为英国开辟了一条新航路。
文学贡献海盗文化
一个多世纪以来，流行文化中充斥着海盗形象，从罗伯特·路易斯·斯蒂文森的畅销小说《金银岛》到道格拉斯·范朋克和埃罗尔·弗林主演的侠盗影片。今天，海盗比以往任何时候都更受欢迎，这主要归功于2003年迪士尼公司最卖座电影——《加勒比海盗1：黑珍珠的诅咒》。《加勒比海盗1》全球票房劲收6亿5千万美元。2006年《加勒比海盗2：亡灵的宝藏》在上映三天内，赚到1.32亿美元，使海盗热进一步升温。一时间，时尚男女争相穿戴有骷髅图案的衣服和饰品。沉寂许久的海盗作品再次成为人们议论的焦点。《加勒比海盗3》影片由于有了周润发的加盟而备受中国观众期待，该片被预测为2007年单片全球票房总冠军有力竞争者。居高不下的票房力证了海盗在影视文化中的坚挺形象。
海盗绵延至今已有几千年，其中最令人遐想的是“黄金时代”的海盗，描写这个时代的文学作品数不胜数。《金银岛》和詹姆斯·贝瑞的《彼得·潘》中的海盗形象给人留下了深刻印象：木腿、眼罩，宠物鹦鹉不停地嚷着“大卸八块”；洗劫船只后杀死抵抗者，把掠夺物埋在沙子里；大口喝朗姆酒，扯开嗓子高歌，躺在吊床上悠闲小憩。
鲁滨逊不是海盗，但是可以说是大海盗威廉·丹彼尔考察的产物。一代名家丹尼尔·笛福根据威廉·丹彼尔发现塞尔科柯的事迹改编的《鲁滨逊漂流记》获得了轰动。之所以叫鲁滨逊是因为以前在丹彼尔的著作中所记载过一个叫鲁滨(Robin)的印度水手的勇敢事迹，笛福为了记念这位水手就把主人公起名叫Robinson，意为“鲁滨之子”。人们在读海盗文学的同时，已经在自己的脑海里映射出海盗的身形。不管是无恶不作的海盗船长，还是奉行平等主义的侠盗罗宾汉，海盗文学已经成为一种文化现象，深入人心。
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