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埃斯宾与卡斯特罗兄弟在全国人民政权代表大会上。
埃斯宾领导游行。
古巴国务委员会第一副主席劳尔·卡斯特罗的夫人比尔马·埃斯宾于当地时间6月18日病逝，享年77岁。由于国家主席菲德尔·卡斯特罗的婚姻长期远离人们的聚光灯，埃斯宾几乎扮演着古巴第一夫人的角色。
古巴为“第一夫人”辞世降半旗默哀
综合英美媒体报道，古巴国家电视台宣布说，77岁的埃斯宾长期患病，近几周来病情不断恶化，最终于当地时间18日下午去世。古巴当局没有透露埃斯宾的具体病情，但据称几年来她一直患有循环系统方面的疾病。
从1959年卡斯特罗与妻子离婚后，埃斯宾就成为古巴实际上的第一夫人。即使如传闻那样卡斯特罗与达莉亚·索托·德巴列再婚，但由于索托基本上没有公开露面，埃斯宾一直都保持着第一夫人的地位。除此之外，埃斯宾还是古巴游击队的代表人物，因此媒体称她的死对卡斯特罗兄弟来说是一次巨大的精神震动。
古巴官方从当地时间18日晚上8点到10点进行默哀，全国的公共建筑和军事基地全部降半旗。古巴政府发表悼文说：“她的名字将与古巴妇女在革命中取得的伟大成就永远联系在一起。埃斯宾是我国和全世界妇女解放运动中最耀眼的斗士。”
古巴的高级领导层、古巴妇女联盟的领导以及其他社会代表将于19日晚间在哈瓦那的卡尔·马克思剧场举行悼念活动。
根据埃斯宾的遗愿，她的骨灰将被安放在古巴东部的陵墓中，那里也是许多游击队成员的安息地。古巴不会为埃斯宾举行国葬。
埃斯宾与劳尔：战斗中的情侣
埃斯宾于1930年4月7日出生于古巴东部的圣地亚哥，父亲是当地一家巴卡迪朗姆酒厂的管理者。埃斯宾是古巴第一位取得化学工程学位的女性，之后她又在美国麻省理工大学攻读硕士学位。
在1952年巴蒂斯塔发动政变并成为独裁者时，埃斯宾加入了街头抗议的队伍，之后很快参加了革命的地下组织。1958年，埃斯宾在圣地亚哥附近的山区避难时，偶遇卡斯特罗兄弟领导的游击队，并成为其中一员。在战斗中，埃斯宾与劳尔·卡斯特罗共坠爱河。1959年，巴蒂斯塔逃离古巴，游击队进驻首都哈瓦那后，两人结婚。
一年后，在卡斯特罗的指令下，埃斯宾建立了旨在团结妇女、推进男女平等的古巴妇女联盟。目前，85%的古巴妇女(大约360万人)都是联盟的会员。在担任主席的长达40年中，埃斯宾也逐渐成为古巴最有权势的女性。
她与劳尔·卡斯特罗育有4个子女，劳尔曾在2001年4月时说：“埃斯宾和我有时也会争吵，但是这段婚姻维系了42年，我们希望还可以持续更长的时间。”
英国曾于1967年完成了一份有关古巴主要领导人的报告，其中这样描绘埃斯宾：“她是一名非常端庄、甚至有魅力的女性。她经常使用化妆品和其他的配饰。即使穿着军装，她也能让自己显得聪明而且富有女人味。”
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