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7月11日上午，记者来到长沙最大的水产批发市场西长街水产市场。沿路全是商家放置的蛇笼，不大的铁丝笼内有数十条蜿蜒缠绕着正在吐信的长蛇。随便一数，在不到50米的范围内，竟有17家店铺卖蛇。
沿途叫卖声不绝于耳，有求财心切的商家直接拿着一条2米多长黑蛇边把玩边招揽生意，黑蛇一边吐信，一边摇动身躯，围观者被吓得直往后退。也有卖蛇女随手从桶里捞出三条花斑蛇，一手拿着剪刀，一手按着蛇头，开始施展杀蛇的“技艺”，砍蛇头、剥皮、切块，动作非常娴熟，两分钟内，一条鲜活扭动的蛇就变成了白白的几段蛇肉。
“要蛇吧？去皮蛇12块钱一条，论斤称就是30块一斤，我们这些蛇都是野生的，味道鲜嫩好吃。”卖蛇女热情地招呼记者。“是野生的吗？”记者问。“当然是了！都是从周边山里和水里抓的，营养价值绝对高！给你现杀现搞，味道鲜着呢！”
当记者说蛇是国家保护动物时，卖蛇女立刻回答：“都是普通菜花蛇，不是国家保护动物，你放心吃了不犯法。现在旺季，我们一天要卖四五百斤，整个市场一天可以卖几千斤，要是犯法早就关门了。”卖蛇女的生意确实不错，就在记者暗访的半个钟头里，就卖出了近10条蛇。
据湖南省野生动植物保护协会统计，长沙市每天大概消费1万公斤蛇。这些蛇中至少有3成是野生。湖南是产蛇大省，长沙是消费蛇最大的城市。
记者从省野生动植物保护站的工作人员处了解到，黄鼠狼、蛇和猫头鹰都是老鼠的天敌。科学资料显示，一只黄鼠狼每年能消灭300多只老鼠，每条蛇一年可吃掉老鼠400只以上，而猫头鹰的“灭鼠”能力则更惊人，一只猫头鹰一晚可吃老鼠4只，一年可吃掉老鼠1500只以上。以长沙人一天吃掉3吨野生蛇计算，一年就是千余吨，以一条蛇一公斤左右计算，相当于吃掉近百万条野生蛇。要知道，这百万条蛇一年能吃掉4亿只老鼠。
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