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“一场场血与火激战的枪声炮声军号声常在耳边回响，和平年代沙场点兵枕戈待旦的日日夜夜难忘。”
在中国人民解放军迎来80华诞之时，90岁的向守志喜欢回忆从前，“往事并不如烟，我的记忆依然清晰”。
1990年从南京军区司令员岗位上离休的老将军，关注的目光从来没有离开过这支军队。
身经百战的老红军、老八路
1935年3月，任副排长的向守志随红四方面军开始长征。长征中，他是连队收容队负责人之一。
一次，在翻越大雪山夹金山后，向守志身体冻僵了，一坐下就失去了知觉。“战友们点起篝火，慢慢地把我烤醒。”
党岭山，比夹金山更高更大--海拔5000多米，峰顶气温零下40摄氏度以下。
“快到山顶时，从山上滚下一个东西。眼看要滚下悬崖，被一块巨石挡住了。”老将军回忆，那是一位红军战士，“我站在离他不远的地方，就赶紧把竹棍伸过去。”
“我刚一用力，就被带下去一步。”好在后面的连长一把抓住了他的衣服。
老将军说，爬雪山时，自己拉扯起来了20多名战友。“雪山救人有力气就可，而草地救人则需要技巧。”
“不能像雪山那样使用猛力，而应该站得远一点，轻轻地把竹棍伸出去，然后使用巧力，禁用蛮力，否则不但救不了战友，还有可能把自己也给拉下去。”也许是救的人多了，向守志有了一套经验。
抗日战场上，向守志随八路军129师转战太行山。1938年，向守志21岁，是386旅771团2营机枪连连长。
他印象很深的，是神头岭伏击战。“我们向日军开火，我指挥机枪连的6挺重机枪猛烈射击。这次战斗，我们共毙伤俘日军1500余人。”
“我打得最得意的一仗是响堂铺伏击战。我当时还是机枪连连长。”向守志回忆。 1938年3月31日上午，由黎城开向涉县的日军汽车队约180辆汽车驶入八路军的伏击区。
“我用重机枪向日军车队猛扫，掩护兄弟部队指战员向日军车队冲击。敌人被打得丢盔弃甲，汽车相撞或中弹起火。这次战斗共歼日军400余名，汽车全被缴获。”
“1939年9月的凌石屯伏击战，是我打得最有趣的一仗，因为打得鬼子光屁股逃跑。”向守志回忆，“这时，我已是八路军青年抗日游击纵队771团第2营营长。”
出任中国战略导弹部队首任司令员
1950年3月，中国人民解放军第2野战军15军44师师长向守志，指挥了西昌战役。这是人民解放军在中国大陆对国民党的最后一仗。
1952年，向守志又率领第44师，在朝鲜战场的西方山，与美军进行了9个多月阵地防御战，有力地支援了侧翼的上甘岭战役。
3年后，在新中国的第一次授衔中，38岁的向守志被授予少将军衔。33年后，他又被授予上将军衔。
1967年7月4日，中央军委下达毛泽东主席签发的任命书--任命向守志为第二炮兵司令员，李天焕为政委。
在此之前7年的时间里，向守志一直与导弹打交道。
1960年8月，从高等军事学院(今国防大学)毕业的15军军长向守志，担任刚刚组建的西安炮兵学校(二炮工程技术学院的前身)校长，这是解放军培养掌握使用导弹尖端武器人才的第一所学校。1962年改为学院，向守志改任院长。
1965年8月，由毛泽东点将，周恩来总理任命向守志为军委炮兵副司令员，主管导弹部队建设。1966年6月6日，中央军委决定组建二炮领导机关，由向守志和李天焕负责筹建。
向守志说：“我是首任二炮司令员。作为新组建的一个技术兵种，‘二炮’是指战略导弹部队，这个名字是周总理取的，以区别于传统炮兵(一炮)。但43天后，这纸命令又被撤消了。”
向守志被任命为首任二炮司令员之时，也正是“文化大革命”的高潮之时。对于这项任命，中共中央副主席、中央军委副主席林彪很不高兴，他让老婆叶群以他办公室的名义，打电话给二炮党委办公室，说：“向守志不是林彪的人……”
毛主席签发命令仅43天，向守志又收到了林彪签发的一纸命令--撤消对向守志的任命。
向守志回忆说：“我当时不并知道叶群打电话这件事，是后来别人告诉我的。我当时感到非常奇怪，为什么任职这么重大、严肃的事情会改变得如此之快？”
撤消任命之后的遭遇是向守志始料未及的。在随后的6年多时间里，向守志是在批斗、游街、隔离、劳动改造中度过的。不仅他本人受尽折磨，他的亲人也无一幸免。他与夫人张玲4年半不准通信。
1974年11月的一天，中央军委副主席叶剑英召见已回炮兵(又称一炮)工作的向守志。在亲切交谈之后，叶帅说：“任命你为第二炮兵司令员这件事我是知道，撤消你的职务我不知道。”
那一刻，向守志感动得眼泪差点就流了出来。
叶帅说：“我们考虑了好几个月，准备仍派你回二炮，还是担任司令员。怎么样？”
向守志感到非常突然，停顿一会，说：“与世隔绝地过了几年，各方面都拉下了一大截，还是去二炮当个副手吧。”
1975年3月25日晚，也就是在叶帅谈话的4个月之后，副总参谋长兼军委办公厅主任胡炜打电话给向守志，说：“叶帅说了，你明天就去二炮报到上班。”
就这样，时隔8年之后，向守志再度出任第二炮兵司令员，并兼任第二炮兵党委第一书记。
1975年8月30日，中央军委发出通知，公布了经中共中央、毛泽东主席批准的各总部、各军兵种、各大军区主官的任命，其中第二炮兵司令员仍由向守志担任。这是党中央、中央军委对向守志任二炮司令职务的再一次确认。
这一次，向守志在这个岗位上干了两年多。
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