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中国第一条自建长途电话线——天津至保定电话线。图为电话接线生 |
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中国第一座机器铸币厂——北洋铸币厂，开创了中国机械化铸造银圆之先河。图为北洋银圆局碾片车间
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跋
王述祖
我们把这部厚重的画册捧给天津父老乡亲和海内外朋友们，希望它能够让大家重新认识天津，发现天津，更加喜欢天津，继续为天津经济文化的建设与发展出力献策。
我曾在天津经济技术开发区、天津对外经济贸易委员会和市政府任职，那时都是分管外事和对外经济贸易工作的。或许是自祖上就受到海河文化滋养的缘故，我在钟情于经济建设的同时，始终对天津历史文化的研究有着浓厚的兴趣。如果说我为这部画册的问世贡献了绵薄之力，那是出自与生俱来的热爱家乡的内心情结。
近代中国看天津，可看的东西很多，“百项中国第一”只是一次初步的归纳，旨在于通过回顾我国在近代化历程上最早留下的足迹，激励今天人们的脚步，为了实现未来的目标去完成更大的跨越。“百项”只是一种象征，意寓天津海纳百川、包容开放的城市品格。天津是一座移民城市，建卫筑城六百年以来涌现过十多次移民潮，五湖四海乃至外洋的人杰才俊聚集海河之畔，铸成了飞速崛起引得世人注目的城市辉煌，也造就了天津人热情好客、真诚豪爽、勤奋争先的性格特征。
画册付梓，友人相庆。埋头耕耘，一朝收获。欣喜之余，掩卷深思：我们为昔日的家乡感到骄傲，更为今天家乡的跨越发展感到骄傲。为了让未来的家乡以更加骄傲的身姿立于世界名城之林，我们应该付出加倍的努力。
为了编撰设计这本画册，创作人员们已经付出了近三年的辛劳。一则因为书中内容几乎涉及当时天津社会的各个领域，工作量太大；二则大家的共识是拿出一部在学术上和艺术上兼优的作品，各个门类的专业人员对所有的环节都从严要求，堪称一项艰巨复杂的文化工程。
在选定条目和文字撰稿过程中，我们邀请了多位历史学家出席了多次论证会。初稿完成后，由杨大辛、罗澍伟两位历史顾问审阅把关，作家航鹰又执笔几经删繁就简加以文字润色。艰辛不只在于编撰，更在于寻找。历史浩繁，年代久远，很多重要条目所需图片难以寻觅。他们不仅深入到天津社会各个角落去寻找，还奔波于各地乃至远赴欧美国家收集史料，获得了许多珍贵的独家老照片。例如：涉及清朝重大历史事件的御批、奏折等来自北京；第一家法院“直隶天津地方审判厅”的印章、公文等来自南京；著名的天津地毯工艺流程的照片来自美国；旧英租界戈登堂灯光夜景来自英国……
在美术设计、电脑技术处理方面，编创人员也反复推敲，几易其稿，力争达到国际水准。考虑到历史老照片多为黑白照片，影响彩色画册的视觉效果，他们在条目色系、色块处理、衬底选择的处理上颇具创意，突破了一般文史资料陈旧单调的窠臼。为了保证印刷质量，他们尽力不从别人的画册上翻印图片，不惜工本重新拍摄历史文化遗址。
在外文翻译环节，中国译员译出初稿后邀请美国、日本专家审定润色，以求达到其母语水平。在此我特别向对本书鼎力相助的国际友人芭芭拉·怀特森女士(美)、杨溢先生(美)、詹姆斯·古尔利先生(美)、近藤久义先生(日)、藤泽有美小姐(日)、莫尼卡·施提罗女士(德)、克莱尔·哈特姆特先生(德)、迪特尔·吴泰西先生(德)、艾丽丝·卡赞尼安女士(美)、艾福莱克夫人(英)致以深谢！
在本书收集史料的工作中，还得到了各方朋友、名人后裔的大力支持，周骥良、周慰增、张元龙、黎昌晋、吴裕成、李莉娟、严孝潜、何志华、朱立戈、高换婷、李子林、郭凤歧、蔡长奎、董季群诸位，请接受我们诚挚的谢意!
曾为本书提供帮助的学校、机关、部门、团体、企业、单位太多了，篇幅所限，难以列举大名，本文之后特辟专栏一并鸣谢！
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