8月10日,美国“奋进”号航天飞机的宇航员进入国际空间站(电视照片)。美国东部时间10日14时02分(北京时间11日2时02分),“奋进”号航天飞机和国际空间站成功对接。
美国宇航局12日说,鉴于“奋进”号上配备的电力转移新系统测试正常,宇航局决定将该航天飞机的飞行任务从原定的11天延长至14天,让它在空间站多停留3天,宇航员也将增加一次太空行走。
这一新系统可以将空间站电力转换并传输给航天飞机,延长其对接期。10日,航天飞机与空间站对接后不久,系统就被激活。测试期间,系统工作正常。
任务延长后,“奋进”号定于8月20日从空间站脱离返航,航天飞机与空间站的对接期届时也将达到创纪录的10天。“奋进”号将于22日降落在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心。
自对接以来,“奋进”号上的宇航员已经进行了各种操作。12日,“奋进”号机组宇航员操纵机械臂以及前端延长吊杆,对航天飞机腹部隔热板的“受伤”部位再次进行了长达3小时的重点检查。
在航天飞机10日与空间站对接前,空间站宇航员给航天飞机腹部拍照时发现了一处明显“伤痕”。由于照相机及雷达提供的图像数据有限,美国宇航局让宇航员又对机身腹部进行了细致检查。
机械臂前端吊杆上布满了传感器等仪器,可最大限度提供隔热板“受伤”部位的细节。检查所收集到的大量数据将传回美国宇航局地面控制中心,供工程专家进一步分析。据悉,地面控制中心将在13日决定是否让宇航员通过太空行走对机身腹部进行在轨修复。
按计划,“奋进”号机组的里克·马斯特拉基奥和戴夫·威廉斯13日将再次出舱,进行第二次太空行走,主要任务是为空间站更换一个出问题的陀螺仪。
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