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乔治·W·布什说：“没有他，我不会成为总统。”
比尔·克林顿说：“有了他，美国总统们对工作更有信心。”
从哈里·杜鲁门到小布什，11位美国总统，都把他视为良师益友。
他就是美国牧师葛培理。
最近，美国作家南希·吉布斯的新书《牧师与总统》，揭开了美国牧师葛培理与11位总统之间鲜为人知的故事。
一席谈话让小布什改过自新
在美国，葛培理是第二次世界大战之后最著名的牧师，知名度不亚于任何电影明星。他去过全球185个国家和地区，听过他传教的人数超过2.15亿。但与此相比，他与11位美国总统之间不平凡的交情，似乎更为人所津津乐道。
他曾和德怀特·艾森豪威尔一起打高尔夫球，与吉米·卡特共进午餐，参加过多位总统的就职典礼，也主持了其中一些人的葬礼。60多年来，无论是10位前总统，还是现任总统小布什，不管他们出身共和党还是民主党，这些叱咤政界的风云人物在葛培理眼中，只有同一个身份——朋友。而对这11名白宫主人而言，葛培理一直是他们的“精神顾问”，用“善于倾听的双耳”陪伴他们度过战争、竞选或丑闻。
新书作者吉布斯说，总统们眼中的葛培理，是一个“真正理解他们，并能让他们敞开心扉，坦率交流的人”。因此，哈里·杜鲁门、艾森豪威尔、约翰·肯尼迪、林登·约翰逊、理查德·尼克松、杰拉尔德·福特，无不把葛培理奉为座上客。现任总统小布什更是如此，因为葛培理对他产生的影响，相当于助他获得“重生”。
小布什说，“那不过是一次谈话”，却成为他人生的重要转折点。1985年，与葛培理在海滩上散步时的一席谈话，让小布什下定决心戒酒，并改掉一切“恶习”。“这都是比利·葛培理的功劳。”小布什说，如果不认识他，“我不会成为总统。”无怪乎小布什2001年会不顾外界争议，执意以葛培理的祈祷拉开总统就职典礼的序幕。
帮助克林顿夫妇度过婚姻危机
实际上，葛培理与布什家族的友情已长达50年。前总统乔治·W·布什的夫人芭芭拉·布什回忆道：“记得我第一次见到他(葛培理)，就被他的双眼所震撼，它们如此敏锐，似乎能把人看透。”除了她，初次见面就被葛培理“迷倒”的“第一夫人”还有希拉里·克林顿。
希拉里说，在丈夫克林顿因性丑闻遭遇弹劾危机时，葛培理不仅公开表示原谅克林顿，更担任了她生活中的“重要顾问”，将她的婚姻带出迷途。“那时没有多少人真正理解我和比尔，但他理解，”希拉里说，“对我个人而言，他是至关重要的人物之一。”
对此，克林顿深有同感，他说：“他以个人名义写信给我们，鼓励我们继续祈祷、工作，好好相守。他知道我们仍然相爱。”
克林顿在中学时初次见到葛培理，就被他深深折服。1959年，13岁的克林顿在阿肯色州小石城上初中，在当地聆听了葛培理主持的一次布道。当时美国南部的种族关系非常紧张，黑人学生甚至不可以和白人学生在同一所学校上课。因此，有人建议葛培理限制黑人进入教堂，只为白人布道。但葛培理回答说，如果在听众中实施种族隔离，他宁可不布道。
最终，种族隔离主义者“投降”，葛培理为所有听众作了一场20多分钟的精彩讲演，上千名白人和黑人站在一起，共同祈祷。这一幕在年少的克林顿心中留下了难以磨灭的印象。
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