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美国总统布什5日在亚太经合组织(APEC)峰会开幕前，敦促中国消费者购买更多的美国商品，以减少美中之间的贸易逆差。
“我当然希望中国从储蓄社会向消费社会转变，”布什称，“我们希望(中国的)中产阶层能自如地进入消费市场，全球消费市场，因此美国的生产商能够从与中国的贸易中受益。”
中美贸易顺差一直是双边关系中经常讨论的议题。美方抱怨中国对美国的出口让美国人失去了工作机会，而很多美国人认为贸易不平衡问题的根源在于人民币汇率。但也有经济学家认为人民币升值并不能缩小美国整体的贸易逆差，因为美国人会转而购买其他地方的成本低廉的商品。
据中国商务部的数据，今年前7个月中美贸易顺差为883亿美元。
早在今年5月，第二次中美战略经济对话的开幕式上，中国国务院副总理吴仪便重申，愿与美方一道，共同采取有效措施解决中美贸易不平衡问题。这包括中国增加从美国的进口，也包括美国扩大对中国的出口。不过，美国对高科技产品出口的限制，大大减少了美国可分享的中国市场份额。
布什昨日表示：“现在由于缺乏(社会)安全网，很多中国人储蓄以防意外。我们希望(中国)政府能够提供更多的社会安全措施，从而让中国人能够开始更多地购买美国和澳大利亚生产的商品。”
此前，美国经济学家的主流观点是，美中贸易逆差的原因是中国人消费得太少，而部分美国人储蓄太低。
但事实上，由于收入的增加以及物价的上涨，中国国内的消费增速已达到近几年来的高点。今年上半年，我国社会消费品零售总额为42044亿元，同比增长15.4%，增幅为1997年以来的新高。
同时，对于内需的问题，中国国内各界也早有共识。
中国全国人大财经委员会在近期的一次全体会议上表示，造成“三过”(贸易顺差过大、信贷投放过多、投资增长过快)的根源是国民收入分配存在问题，财政对社会事业和社会保障投入不足，低收入群众收入增长不快，储蓄率和投资率过高，消费率过低。
会议指出，要重点解决民生问题，扩大国内需求特别是居民消费需求，逐步转变经济增长过度依赖投资和出口的模式。
除中国国内的政策调整之外，扰乱美国金融市场的次级债危机也可能对两国贸易带来超过预估的影响。美国高盛公司8月22日发表的一份报告认为，次级债危机很可能通过负财富效应影响到美国的消费市场，进而影响到中国。
该报告认为，如果圣诞节期间的零售额受到房地产市场疲软和未来几个月金融市场动荡的影响，对中国消费品的订单进一步收缩最早可能在2008年第一季度显现。
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