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变局：反恐无力颓势初显
“9·11”事件改变了美国，更改变了布什，将他一举变成了“战争总统”。因为反恐战争，《时代》杂志曾两度将布什列为年度风云人物(2000年和2004年)，认为他是那两年中世界上最具影响力的人物。
五大反恐“后遗症”
从布什个人角度来说，“9·11”六周年是他不愿面对的纪念日。自从布什发动伊战以来，他的支持率就持续下跌，创下历史上美国总统支持率的最低纪录。
对布什与共和党来说，9月11日前后是很敏感的时刻。围绕伊拉克增兵的评估问题，白宫与民主党控制的国会即将进入摊牌阶段，共和党内部的分歧也日益扩大。9月5日，驻伊美军最高指挥官彼得雷乌斯暗示，布什政府也许准备停止向伊拉克大量增兵，并最早从明年3月开始撤军。
从当前布什政府的战略构思看，布什似乎没有能力解决反恐遗留下来的五大“后遗症”：一、美国形象严重受损；二、仇恨美国的海外势力扩大；三、选民对共和党失去信心；四、伊拉克局势长期得不到改善；五、本土恐怖袭击威胁依然无处不在(9月9日拉丹的录像带发布，在美国国土安全部长切托夫看来是恐怖组织“亡我之心不死”)。当然，布什并没有放弃努力，正试图借助加快与伊朗及朝鲜就核问题的谈判，以挽回一些外交形象。但由于两国核问题的复杂性，这种一厢情愿的突破似乎也需要时间。
反恐激发反美情绪
如果说，几年前布什还能把反恐当作拉升支持率的“救命稻草”，藉此赢得选民支持的话，如今布什再提“反恐”则多少有些“自打嘴巴”。反恐“肥皂泡”的一再破灭，使布什失去这一仅存的“谈资”。
“9·11”事件发生之后，布什在接连几个纪念日上都一再宣称，混乱的中东终将要迎来民主，反恐战争终将会取得成功。但是6年后，美国通过两场战争(阿富汗战争与伊拉克战争)铲除恐怖分子的做法，已经在全球范围内激发痛恨美国的反美情绪，而且还令中东成为混乱地带。在全球扩散的恐怖袭击事件，一直都在分化着美国的反恐联盟；伊拉克战争对外耗光了美国多边外交资源，对内耗光了选民对共和党的认同与支持。
几年前，有媒体曾提出“布什反恐大旗还能扛多久？”的疑问。利用反恐大旗赢得两次大选的布什，最终从2006年11月的中期选举就显示出了颓势，而这种颓势可能会延续到2008年的总统大选，有可能导致共和党人执政的彻底结束。这一切后果，都将要归咎于反恐无力以及反恐大旗下战争的失败。
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